Une herbe courante dans la médecine ayurvédique, le shatavari, aurait plusieurs avantages pour la santé. Il est le plus souvent utilisé pour promouvoir la santé reproductive des femmes, bien que des études montrent des résultats contradictoires. L’herbe, un parent de l’asperge, peut en outre favoriser une santé digestive saine, agir comme anti-inflammatoire et avoir un effet calmant et déstressant. Cependant, la plupart de ces avantages nécessitent des preuves scientifiques supplémentaires.
Shatavari appartient à la même famille que les asperges communes. Son nom latin est asparagus racemosus. Dans certains pays, on l’appelle « 100 maris », en raison de sa capacité perçue à améliorer la santé reproductive et la libido des femmes. L’herbe se trouve le plus souvent en Asie, en particulier en Inde et en Chine inférieure, mais peut également être trouvée dans certaines parties de l’Afrique.
L’Indian Journal of Medical Science promeut l’utilité de l’asperge racemosus dans le traitement des troubles nerveux, de l’inflammation, des maladies du foie et de certains types d’infection. Cette revue n’offre aucune preuve scientifique, cependant, pour confirmer ces affirmations. De plus, la Food and Drug Administration américaine n’a pas évalué l’asperge racemosus. L’herbe est couramment utilisée par les médecins ayurvédiques, qui pratiquent une approche holistique et spirituelle de la médecine et de la santé. Shatavari est souvent disponible sous forme de capsule, bien qu’il soit parfois également disponible sous forme de poudre à mélanger avec du lait.
Certaines études ont été menées afin de tester les bienfaits supposés de l’herbe sur la santé reproductive des femmes. Ces études ont montré que l’asperge racemosus peut augmenter la production de lait chez les rats et les buffles. On a également constaté que les rats avaient une augmentation du poids du tissu mammaire après l’administration de l’herbe.
Des résultats contradictoires ont été trouvés dans des études humaines concernant la capacité de shatavari à augmenter la production de lait. Certaines études n’ont suggéré aucun effet aussi significatif. Une étude impliquant un extrait alcoolique dérivé de l’herbe, cependant, a montré une augmentation des niveaux de prolactine sérique des participants. Cela peut indiquer un effet positif sur la production de lait maternel suite à la prise de shatavari.
L’herbe peut également être capable de traiter certaines maladies impliquant le système reproducteur féminin. Comme il a été démontré qu’il avait certains effets anti-inflammatoires, l’asperge racemosus pourrait éventuellement diminuer l’inflammation des organes sexuels, en particulier pendant le cycle menstruel. L’herbe peut aider à soulager les douleurs menstruelles, à minimiser les symptômes du syndrome prémenstruel et à contrôler la perte de sang pendant la menstruation. Certaines sources suggèrent que le shatavari soulage également les nausées matinales et la léthargie liée à la grossesse, bien que des données contradictoires existent quant à savoir s’il est sûr de le prendre pendant la grossesse. Les sources qui encouragent l’utilisation de l’herbe pendant la grossesse prétendent également qu’elle peut aider à lutter contre le travail prématuré ou les fausses couches en bloquant les récepteurs de l’ocytocine dans l’utérus.
En plus des avantages pour la santé reproductive des femmes, le shatavari peut également soulager les troubles digestifs. L’herbe est prouvée comme diurétique et peut être utile dans la lutte contre la gastroparésie, une condition qui provoque une vidange lente de l’estomac dans le tractus gastro-intestinal. L’asperge racemosus peut également être efficace dans le traitement des ulcères gastriques. Une étude impliquant un traitement de 15 jours avec l’herbe, administré par voie orale, a indiqué une diminution significative de l’indice d’ulcère chez les rats. Cette étude suggère que l’asperge racemosus peut inhiber la libération d’acide chlorhydrique gastrique en excès.