Un softscape est, en termes simples, les parties vivantes d’un paysage, en contraste avec un hardscape, qui compose les parties inanimées de l’aménagement paysager et du jardinage. Le terme est souvent utilisé dans le jargon de l’aménagement paysager, la plupart des jardiniers préférant simplement dire plantes. La composition du softscape est un élément essentiel de l’aménagement paysager, et grâce au développement de programmes de conception d’aménagement paysager avancés, les paysagistes peuvent jouer avec le softscape sur un ordinateur avant même de commencer à innover, se faisant une idée de l’impact des changements subtils. le paysage.
De nombreuses choses peuvent être incorporées dans un softscape, y compris des plantes, des arbres, des arbustes, des vignes et des couvre-sols. Certains éléments peuvent être fixes, comme dans le cas des arbres et arbustes à feuilles persistantes qui restent constants toute l’année, tandis que d’autres sont temporaires, comme les plantes annuelles installées le long des sentiers pour ajouter de la couleur en été, ou les bulbes qui ne fleurissent que quelques mois de la an avant de mourir. Disposer tous ces éléments d’une manière esthétique est la pierre angulaire de l’aménagement paysager.
La plupart des jardins et des paysages combinent des éléments softscaped et hardscaped. Un jardin n’est pas un jardin sans plantes, mais les allées en pierre, les murs, les fontaines et autres éléments du paysage sont tout aussi importants. Un bon paysagiste prend en compte l’état du terrain sous-jacent, examine les caractéristiques du terrain, puis travaille avec des objets inanimés et vivants pour créer un ensemble agréable.
Le climat a généralement une influence majeure sur le softscape, car les conditions climatiques limitent ce qui peut être cultivé dans la région. Certains jardiniers aiment également regarder l’environnement environnant et l’utiliser comme source d’inspiration pour le jardinage, en mélangeant le jardin avec la zone environnante pour qu’il se sente plus naturel. D’autres facteurs déterminants peuvent inclure les couleurs que le jardinier souhaite utiliser, la conception des structures environnantes et le look recherché par le jardinier. Il existe un certain nombre de styles de jardinage différents, des jardins très formalisés aux jardins d’excursion remplis de plantes indigènes et aménagés pour avoir l’air sauvage, et chacun nécessite une approche différente.
Les matériaux pour l’aménagement paysager peuvent être achetés dans les pépinières et les magasins de fournitures de jardin. Certains jardiniers aiment également faire pousser leur propre jardin à partir de graines et de boutures, échangeant des éléments horticoles avec d’autres jardiniers de la région. Cette méthode peut être particulièrement utile pour les jardiniers qui sont nouveaux dans une région, car elle leur permet de cultiver des plantes connues pour prospérer dans la région.