Les pieds Cabriole sont des pieds de meuble qui présentent une forme gracieuse à double courbure. La partie supérieure de la jambe cabriole s’incline en une courbe convexe, tandis que la partie inférieure s’incline pour former une courbe concave. Les courbes se produisent dans le même plan vertical et se rejoignent au niveau de ce qu’on appelle le genou. Le genou est parfois orné d’un motif en bois sculpté, qui peut être quelque chose de simple comme une coquille, ou un motif plus détaillé tel que des feuilles d’acanthe sculptées.
L’origine des pieds en cabriole remonte à l’époque des anciens fabricants de meubles chinois et grecs. Cependant, le nom de cabriole, appliqué à ce type de pied de meuble, est un développement assez récent, datant de son utilisation dans les années 1700 dans la période de style rococo français. Le mot cabriole est dérivé du mot français cabrioler, qui signifie sauter comme une chèvre. La forme du pied du meuble ressemble beaucoup à la structure du pied arrière d’une chèvre.
Les pieds en cabriole peuvent se terminer de différentes manières. S’ils datent de la période Queen Anne, ils se terminent généralement par une délicate forme de coussin ou de patte. Si la jambe est faite dans le style Chippendale, elle se terminera généralement par une balle et une griffe. Parfois, ils se terminent simplement en boule.
La popularité de la jambe cabriole persiste dans la conception de meubles aujourd’hui. Ce type de pied peut donner un aspect gracieux à un meuble. Malgré leur aspect délicat, les pieds en cabriole sont bien équilibrés et peuvent supporter des meubles relativement volumineux.
Diverses méthodes de fixation ont été et sont utilisées pour fixer le pied cabriolet au meuble qu’il supporte. La queue d’aronde était la principale méthode antérieure pour attacher les jambes, mais l’utilisation de chevilles est devenue plus populaire ces derniers temps. Les pieds peuvent également être fixés à l’aide d’une mortaise et d’un tenon, et les vis sont également une méthode populaire de fixation des pieds.
Parce que les pieds en cabriole ont une double courbe inversée dans leur conception, ils ne sont pas aussi faciles à fabriquer que les styles de pieds de meubles plus droits. Ils doivent être fabriqués à partir d’une seule pièce de bois solide. La construction de la jambe commence par la fabrication d’un gabarit en carton ou en un matériau similaire. Parfois, un tour est utilisé pour aider au façonnage, mais en raison des courbes opposées, une scie à ruban est généralement utilisée. Une fois la forme générale découpée dans le bois, d’autres outils à main tels que des rasoirs, des grattoirs et divers grains de papier de verre sont utilisés pour donner à la jambe sa forme finale.