Spanakopita est une pâtisserie salée traditionnelle grecque. Il est fait avec de la pâte phyllo et coupé en triangles, et l’intérieur peut être rempli d’épinards et d’oignons cuits. Pour une version plus consistante de la spanakopita, du fromage feta peut également être ajouté.
Ce plat savoureux est peut-être né il y a plus de 400 ans et a peut-être été introduit pendant l’occupation turque de la Grèce. Un plat turc, l’ispanaki, est presque identique dans sa présentation, bien qu’il y ait parfois des oignons verts ajoutés. Cependant, la Spanakopita est mieux connue comme une cuisine grecque, et on la trouvera servie dans la plupart des restaurants grecs en dehors de la Grèce, ainsi que dans pratiquement tous les restaurants en Grèce. Les chefs et les historiens de l’alimentation attribuent à l’Épire, en Grèce, la plus délicieuse spanakopita.
Spanakopita est maintenant un apéritif populaire et un aliment de base également. La pâte triangulaire peut être petite, c’est donc l’offre de bouchées parfaite pour les traiteurs. Il est également souvent vendu dans les épiceries fines, où il sera probablement servi tiède, comme c’est le cas dans la cuisine grecque.
On peut acheter de la spanakopita préalablement préparée, prête à être cuite, pour servir d’apéritif ou d’amuse-bouche. Si l’on connaît le travail de la pâte filo, qui se vend en feuilles, la spanakopita n’est pas un plat difficile à réaliser. Les recettes diffèrent, mais nécessitent généralement de cuire les épinards à la vapeur et de les égoutter soigneusement, afin de ne pas mouiller la pâte obtenue. Les oignons sont hachés et sautés. La feta émiettée complète la garniture de la pâtisserie.
La garniture est prise en sandwich entre de fines couches de pâte phyllo, qui sont ensuite coupées en formes triangulaires. Alternativement, la pâte peut être coupée en carré et repliée pour créer l’aspect triangulaire. Les joints intérieurs de la pâte peuvent être badigeonnés de blancs d’œufs ou d’huile d’olive pour les aider à adhérer les uns aux autres. À l’extérieur, la pâte est badigeonnée d’huile, de beurre ou de blancs d’œufs pour aider à dorer.
Selon la taille des pâtisseries individuelles, le temps de cuisson peut varier de 20 minutes à une heure. Les pâtisseries peuvent être servies chaudes, même si la garniture peut être extrêmement chaude. Alternativement, la spanakopita peut être servie à la manière grecque traditionnelle, légèrement tiède. Souvent, une sauce tzatziki, une trempette de yaourt, d’ail et de concombres, accompagne la spanakopita, bien que beaucoup pensent que la pâte est assez riche sans embellissement.