WIC signifie femmes, nourrissons et enfants. Il s’agit d’un programme financé par le gouvernement fédéral américain qui aide les personnes se situant ou en dessous de 185% du seuil de pauvreté à acquérir certains types de nourriture. Le programme a débuté en 1974 et est maintenant opérationnel dans les 50 États, Guam, Washington DC, Porto Rico, les îles Vierges américaines et les îles du Commonwealth des Mariannes du Nord. Il a également des bureaux à la disposition de plus de 30 organisations tribales amérindiennes.
Les personnes éligibles au WIC sont les nourrissons et les enfants jusqu’à l’âge de cinq ans et les femmes enceintes. Ils doivent être considérés comme à risque nutritionnel et doivent se qualifier financièrement pour le programme. Il est assez facile de répondre à la première exigence si votre revenu est faible, car il est plus difficile d’obtenir des aliments sains sur le plan nutritionnel si vous avez un faible revenu. WIC verse essentiellement des chèques, que les gens utilisent dans les épiceries locales pour acheter certains types d’aliments, et l’organisation maintient une liste des aliments qui peuvent être achetés, ce qui la rend différente des coupons alimentaires. Les bons d’alimentation vous permettront d’acheter n’importe quel type de nourriture (sauf l’alcool), mais le WIC a une portée beaucoup plus limitée.
Des exemples d’aliments que vous pouvez acheter avec les décaissements WIC comprennent le lait, le fromage, les céréales enrichies de fer, les préparations pour nourrissons, certains fruits, les jus de fruits, le beurre d’arachide et le thon. Ces listes d’aliments peuvent changer de temps à autre. L’objectif principal est de fournir des aliments riches en vitamines A et C ou riches en fer.
Pour être admissible au WIC, vous devez être en mesure de prouver votre niveau de revenu actuel, et cela peut être évalué sur une base annuelle pour assurer une éligibilité continue. La plupart des gens postulent via les bureaux locaux et peuvent passer par un processus d’entretien avec un employé, où ils sont informés de la façon d’utiliser leurs chèques et de faire des choix nutritionnels sains, une fois approuvés pour le programme. L’organisation peut également approuver des montants de soutien plus ou moins importants en fonction du niveau de revenu et des besoins nutritionnels.
Bien que l’organisation vous permette le plus souvent d’utiliser vos épiceries locales pour l’achat, certaines succursales distribuent toujours de la nourriture via des entrepôts avec des options de ramassage ou de livraison pour les familles admissibles. Cela devient de moins en moins courant et la plupart des grandes chaînes d’épicerie acceptent désormais facilement les chèques, même si dans le passé, ce n’était pas toujours le cas. Le coût peut être un problème. Si vous magasinez dans un magasin plus cher qui accepte les chèques, vous ne pourrez peut-être pas augmenter vos achats de nourriture aussi haut que possible.
Vous pouvez demander le WIC si vous remplissez les conditions de revenu et que vous avez un enfant de moins de cinq ans, et si votre revenu ne change pas, vous devez savoir que de nombreux districts scolaires utilisent le même type de conditions de revenu qui permettent aux enfants d’accéder à déjeuners chauds gratuits ou à prix très réduits. Cela peut aider à poursuivre le soutien nutritionnel pour les enfants dans les environnements à faible revenu. Les programmes de déjeuner et parfois de petit-déjeuner peuvent également fonctionner tout au long de l’année et peuvent ne pas être limités à l’année scolaire uniquement.