L’alternance de rayures claires et sombres du bois de zèbre fait que son nom semble tout à fait approprié. Bien qu’il existe de nombreux arbres pouvant produire des produits commercialisés sous le nom de bois de zèbre, les produits authentiques sont généralement reconnus comme ceux provenant d’arbres de la famille Microberlinia. On les trouve près des berges des fleuves dans les pays africains du Gabon et du Cameroun. Ce bois peut également être appelé Zebrano, bois de zèbre africain et Zingana.
Le bois de zèbre provient d’arbres pouvant atteindre 150 pieds de haut (45.7 m) avec des troncs pouvant mesurer de 4 à 5 pieds (1.2 à 1.5 m) de diamètre. Ils ont tendance à avoir une écorce épaisse et à produire un bois lourd et dur avec une texture de couche. Ces arbres sont résistants aux termites et à de nombreuses autres espèces d’insectes.
Les rayures sombres peuvent aller du brun au noir. Les rayures plus claires vont généralement du crème au jaune pâle. Les rayures peuvent être relativement cohérentes dans certaines pièces, mais ce n’est pas toujours le cas. Certains zebrawood ont des rayures très variables, certaines lignes étant beaucoup plus épaisses que d’autres.
Le bois de zèbre est considéré comme un bois exotique. Il est également considéré comme une espèce menacée. Le bois est largement utilisé à des fins décoratives telles que les garnitures de meubles et les panneaux muraux. Il est également utilisé pour des articles spécialisés tels que des armes de poing, des guitares et des stylos. Les fournitures peuvent être disponibles pour une utilisation dans des projets plus importants, cependant, le prix peut être restrictif à cet égard.
Les menuisiers trouvent souvent qu’il est plus facile de couper le bois que de travailler avec lui par la suite. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le bois de zèbre n’est généralement pas considéré comme le bois le plus facile à travailler. Bien qu’il soit stable et rigide, il a tendance à avoir une alternance de textures dures et douces. Il se déchirera si un menuisier essaie de le raboter. La finition peut également être très difficile.
Lorsque ce bois est coupé, il dégage une odeur qui peut aussi faire croire à son nom animal. Pour certaines personnes, l’odeur est envahissante, mais l’odeur s’estompe généralement une fois que le bois a séché. Zebrawood peut également produire des réactions allergiques chez certaines personnes. L’exposition peut entraîner divers degrés d’irritation de la peau et des yeux.
Le bois peut généralement être collé sans trop de problèmes. Beaucoup de ceux qui ont de l’expérience avec le bois affirment que les meilleurs résultats peuvent être attendus si des outils à main sont utilisés. Il est également conseillé d’utiliser une ponceuse à bande pour obtenir la meilleure finition.