Escobaria est un genre végétal appartenant à la famille des Cactacae, qui comprend 23 espèces. Ces plantes sont des cactus qui poussent au ras du sol et poussent des fleurs ainsi que des fruits. Les plantes de ce genre sont parfois appelées cactus de sétaire et vont du sud du Canada au nord du Mexique. Ce genre a été nommé d’après Rómulo et Numa Escobar par Nathaniel Britton et Joseph Rose, qui ont utilisé pour la première fois le terme Escobaria dans leur texte Les Cactaceae.
Une espèce commune de ce genre est Escobaria missouriensis, ou cactus de sétaire du Missouri. Cette espèce est désignée par ce nom car elle existe principalement autour de la rivière Missouri aux États-Unis. Le cactus sétaire du Missouri est très résistant au froid et peut survivre à un éclairage allant de l’exposition au soleil à l’ombrage léger.
Une autre espèce commune est Escorbaria vivipara, connue sous le nom de spinystar. Le surnom de ce petit cactus est surnommé parce qu’il est couvert de groupements en forme d’étoile d’épines blanches. Démontrant un point commun parmi de nombreuses espèces d’Escobaria, cette plante peut survivre à des températures très froides. Le spinystar se porte bien dans des conditions d’éclairage comprises entre une exposition complète et partielle au soleil.
De nombreuses espèces appartenant à Escorbaria étaient autrefois classées dans les genres Mammillaria ou Coryphantha. L’une des raisons pour lesquelles certaines de ces plantes ont été classées dans la catégorie Mammillaria dans le passé est qu’elles ont des tubercules, une caractéristique déterminante de ce genre. Certaines espèces ne sont plus classées comme Coryphantha parce qu’elles n’ont pas les graines réticulées distinctives de ce genre.
Les cactus de climat froid font des nids attrayants pour les mouches du sol, les mouches des champignons et les mouches des rivages. Bien que ces insectes ne soient pas un problème dans l’habitat naturel de ces plantes, il est préoccupant de les faire pousser dans des zones humides. Lorsque les œufs sont pondus à la base de la plante, les asticots commencent à s’en nourrir, ce qui rend très probable que la plante développe une infection fongique mortelle. Il existe des produits spécialement conçus pour débarrasser les cactus de ces parasites et augmenter les chances de survie de la plante.
Même si certaines espèces tolèrent les températures froides, la glace est généralement mortelle pour toutes les plantes Escobaria. Cela est particulièrement vrai lorsque la glace s’accumule sur la peau des plantes. Si elle est conservée dans un pot, la plante ne doit pas être laissée à l’extérieur pendant les pluies verglaçantes. Lorsqu’elles sont conservées dans un jardin, les plantes doivent être couvertes afin d’assurer leur survie.