Un actionneur d’électrovanne est un dispositif qui peut ouvrir ou fermer une vanne en appliquant un courant électrique à une bobine d’électro-aimant, provoquant le déplacement d’une tige ou d’un bras de commande. Les actionneurs sont utilisés partout où les vannes sont contrôlées dans des endroits éloignés ou lorsqu’un contrôle continu des vannes est nécessaire. Les actionneurs de vanne sont actionnés par des commutateurs manuels dans une salle de contrôle ou par des systèmes de contrôle connectés à des capteurs dans un processus de fabrication. Le terme solénoïde fait référence à l’aimant de bobine électrique, ou électro-aimant, utilisé pour contrôler la vanne.
Les vannes sont utilisées pour contrôler l’air, l’eau et presque tous les autres gaz et liquides. Ils peuvent être aussi simples qu’un robinet à tournant sphérique quart de tour utilisé sur une conduite d’eau ou des vannes de régulation complexes connectées à un logiciel surveillant une réaction chimique. Chaque fois qu’une vanne doit être commandée à partir d’un autre emplacement, un actionneur d’électrovanne peut être utilisé.
L’actionneur de l’électrovanne contient un électro-aimant entourant un bras de commande avec un aimant fixé à l’extrémité. L’énergie électrique envoyée à l’électro-aimant crée un champ magnétique autour du bras de commande. Le bras de commande peut bouger car l’aimant est attiré ou repoussé par l’électroaimant.
Ces commandes peuvent faire tourner une tige ou une roue de vanne séparée, ou peuvent agir directement comme la tige. Un ressort maintient normalement la tige de soupape fermée jusqu’à ce que le champ électrique soit appliqué et que la soupape s’ouvre. Le degré d’ouverture de la vanne dépend du courant électrique appliqué et un logiciel de contrôle peut être utilisé pour déplacer la vanne par petites quantités.
Les robinets-vannes utilisent une plaque plate qui s’ouvre et se ferme avec un arbre à engrenages; le solénoïde peut contrôler une roue de soupape qui actionne la porte. Un robinet à tournant sphérique nécessite normalement un quart de tour activé ou désactivé et peut être commandé par solénoïde. Les vannes à soupape utilisent une tige de vanne montée dans un siège usiné qui peut être contrôlé avec l’actionneur de l’électrovanne.
Les vannes à pointeau sont utilisées dans les équipements nécessitant des débits inférieurs, utilisant de petites tiges de vanne en forme d’aiguille contrôlées par un solénoïde. De plus grandes vannes papillon peuvent être contrôlées pour fournir de l’eau aux générateurs des barrages, créant ainsi de l’énergie hydroélectrique. Des vannes similaires peuvent contrôler l’eau de refroidissement pour les processus chimiques. Partout où une vanne doit être contrôlée plutôt que simplement allumée et éteinte, un actionneur d’électrovanne peut être utilisé.
Les circuits électriques peuvent créer des problèmes dans les environnements explosifs ou lorsque des produits chimiques inflammables sont présents. La pression d’air peut être utilisée pour contrôler les vannes dans ces environnements. Ne sont pas considérés comme des solénoïdes en raison de l’absence de courant électrique, les actionneurs pneumatiques ou pneumatiques peuvent être contrôlés de la même manière qu’un actionneur d’électrovanne.