Un agent correctionnel est une personne qui supervise les prisonniers et les personnes en attente de jugement dans un établissement correctionnel tel qu’une prison ou une prison. Les agents correctionnels sont également appelés gardiens de prison ou gardiens de prison, selon la région, et ils sont généralement des employés du gouvernement. Les qualifications professionnelles pour un poste d’agent correctionnel varient; généralement, quelqu’un a besoin d’une formation dans le domaine, et il ou elle peut également avoir besoin de passer un test d’aptitude physique. Les gardiens de prison qui travaillent dans des prisons de haute sécurité reçoivent souvent des salaires élevés pour compenser l’environnement à risque.
Dans la plupart des régions, un agent correctionnel est un représentant des forces de l’ordre, bien qu’il n’ait aucun pouvoir d’application de la loi en dehors de l’établissement pénitentiaire. Dans la prison, les agents correctionnels surveillent le comportement des détenus, maintiennent l’ordre, délèguent des tâches ou des responsabilités aux détenus et supervisent le transport des détenus qui sont déplacés vers d’autres endroits tels que des hôpitaux pour un traitement médical. Ces personnes sont généralement responsables devant un chef de service ; ils doivent signaler les infractions en prison et autres événements à cette personne.
Comme on peut l’imaginer, être agent de correction peut être très dangereux. Les gardiens de prison sont tenus d’intervenir et de régler les différends et les bagarres entre prisonniers, qui peuvent parfois entraîner des blessures ou la mort. Ces professionnels sont également la première ligne de défense lors d’une évasion de prison, et les détenus peuvent entretenir des rancunes contre des gardiens spécifiques, ce qui pourrait rendre leur travail encore plus dangereux. Selon la prison, les agents correctionnels peuvent porter des armes et ils ont généralement le pouvoir d’initier des fermetures et d’autres mesures de sécurité.
Sur le plan éducatif, un agent correctionnel peut être tenu d’avoir un baccalauréat en application de la loi ou dans un domaine connexe. Les diplômes en counseling et en psychologie sont également encouragés. La présence dans une académie peut être requise avant que quelqu’un puisse commencer à travailler comme agent correctionnel, et la formation comprend généralement une période de travail sous la supervision d’un autre agent. Une fois la formation terminée, un gardien de prison peut gravir les échelons de la hiérarchie pénitentiaire jusqu’à un poste de plus grande autorité et avec un salaire plus élevé, s’il le souhaite.
En plus d’être potentiellement dangereux physiquement, ce travail peut également être stressant sur le plan émotionnel. Travailler avec des détenus peut être très difficile, en particulier dans les prisons comptant de grandes populations de détenus condamnés à perpétuité ou à de longues peines. Un bon agent correctionnel peut établir des limites claires et des relations solides avec les personnes dont il a la charge, en maintenant le contrôle et la discipline sans devenir brutal.