Le monde universitaire est un terme utilis? pour d?crire les ?tudiants et les professeurs impliqu?s dans l’enseignement sup?rieur, voire le syst?me universitaire lui-m?me. Il distingue les professionnels universitaires de leurs homologues occupant des postes en entreprise ou au gouvernement. Les commentateurs utilisent souvent le terme universitaire dans le discours public g?n?ral pour d?crire l’?lite intellectuelle tr?s instruite, que ce soit dans un sens positif ou n?gatif. Ils utilisent parfois le terme de mani?re d?daigneuse pour d?crire les universitaires comme ayant peu de sens du monde r?el.
Le mot acad?mie provient de l’ancien philosophe grec Platon, qui instruisait ses ?tudiants dans une zone en dehors d’Ath?nes appel?e l’Acad?mie. Les ?rudits ult?rieurs ont bas? leurs syst?mes sur celui de Platon et ont retenu le mot acad?mie pour exprimer un objectif similaire. Au cours des derniers si?cles, le terme universit? s’est g?n?ralis? pour d?crire le syst?me universitaire et toute personne qui y est associ?e. Dans le syst?me universitaire, cependant, il se r?f?re uniquement aux professeurs et aux ?tudiants, et non au personnel de soutien tel que le personnel administratif ou de bureau.
Le syst?me coll?gial et universitaire a ?t? ?tabli au Moyen ?ge et est devenu un ?l?ment essentiel de la soci?t? moderne. L’acc?s ? de nombreuses professions n?cessite des dipl?mes qui ne sont disponibles que par le biais du syst?me universitaire. Le monde universitaire ?tablit la norme en mati?re de recherche, d’?tude, de v?rification et de diffusion des connaissances. Les universit?s m?nent des recherches continues dans de nombreux domaines d’?tudes, notamment la m?decine, la technologie, les sciences et la recherche sociale.
Le monde universitaire depuis l’?poque de Platon s’est traditionnellement s?par? du monde non universitaire. Le syst?me de titularisation du milieu universitaire prot?ge les emplois des professionnels universitaires ?tablis et signifie qu’ils ne peuvent pas ?tre ?vinc?s pour avoir exprim? des opinions impopulaires, du moins en th?orie. Cela visait ? prot?ger le monde universitaire contre l’influence de la politique actuelle ou des caprices culturels. Certains observateurs pensent que ce syst?me a ?t? compromis par le financement priv? de projets de recherche universitaire.
Un inconv?nient d’un tel isolement acad?mique est que les critiques accusent parfois les universitaires d’avoir peu de sens des d?fis de la vie quotidienne. L’expression m?taphorique tour d’ivoire d?crit les universitaires comme prot?g?s des dures r?alit?s et ignorants des cons?quences possibles de leurs recherches. Il y a peut-?tre eu autrefois une part de v?rit? dans cette croyance, mais de nombreux universitaires sont aujourd’hui ?galement employ?s dans le secteur priv? ou autrement impliqu?s en dehors du milieu universitaire.
Certains critiques du monde universitaire utilisent le mot pour d?crire n?gativement les professionnels universitaires comme des intellectuels pr?tentieux qui ne comprennent pas la vie en dehors des murs prot?g?s de leurs laboratoires de recherche et de leurs biblioth?ques. La tentative peut cependant se retourner contre eux, laissant les critiques au risque de ressembler eux-m?mes ? des intellectuels pr?tentieux et d?connect?s.