Un agent de démoulage est un produit chimique, généralement un liquide, utilisé pour faciliter le retrait facile des pièces moulées ou coulées des moules. Ces produits chimiques sont appliqués sur les surfaces de contact du moule avant la coulée ou le moulage, empêchant une adhérence excessive entre celui-ci et la pièce finie. Cet effet est obtenu en formant une seconde surface ou une couche barrière entre la surface du moule et la pièce, qui est ensuite retirée du produit fini. Ces agents sont généralement à base de silicone, d’huiles ou de tensioactifs savonneux avec plusieurs formulations spéciales de qualité alimentaire utilisées dans l’industrie agroalimentaire. Les agents de démoulage sont largement utilisés dans une variété d’applications, notamment la coulée de béton, le moulage de plastique, le moulage de fibre de verre et la fabrication de papier.
Le retrait de pièces moulées ou moulées de leurs formes peut sembler un processus assez simple, mais peut parfois présenter des problèmes assez délicats. Ceci est particulièrement vrai pour les pièces complexes qui nécessitent souvent des efforts considérables pour être démoulées. L’utilisation d’un agent de démoulage réduit considérablement le temps et les efforts consacrés à cette tâche en fournissant simplement une deuxième surface interne entre le moule et le produit. Dans certains cas, cette seconde peau ou film va simplement lubrifier la surface de contact entre le moule et le produit et dans d’autres fournir un film ou une peau physique, qui ne permet aucune adhérence du produit. D’autres types d’agents de démoulage réagissent chimiquement avec le produit, empêchant ainsi l’adhérence.
Les agents de démoulage peuvent être des solutions liquides appliquées avec un pistolet pulvérisateur ou un pinceau, des composés de cire appliqués avec un chiffon ou des types d’aérosols pratiques. Les composants actifs des agents de démoulage liquides à faible viscosité sont généralement mis en suspension dans divers solvants, dont certains pourraient présenter des risques pour la santé ou l’environnement. Cela doit être gardé à l’esprit lors de l’utilisation ou de l’élimination de ces produits. De plus, comme pour tous les solvants, le maintien d’une ventilation adéquate et la prévention des incendies doivent également être pris en compte.
Bien que les agents de démoulage facilitent le retrait des pièces moulées et coulées, ils ont souvent un effet significatif sur la texture de surface du produit fini et peuvent empêcher l’application de finitions de post-production telles que les teintures et la peinture. Le choix correct de l’agent de démoulage est donc assez important si les taux de rejet doivent être maintenus au minimum. Ce choix est assez facile à faire compte tenu de la large gamme d’agents disponibles. Le fait que le produit est souvent soumis à une contamination considérable par les agents de démoulage doit également être pris en compte lorsque des pièces sensibles destinées aux industries pharmaceutiques ou alimentaires sont produites.