Il faut une équipe de personnes pour obtenir des cultures comestibles des champs où elles sont cultivées jusqu’aux tables où elles sont consommées. L’une des premières personnes de cette chaîne est un agronome, parfois appelé ingénieur agronome. Les agronomes ont pour mission de comprendre les plantes et leurs interactions les unes avec les autres, le sol et la météo. Un agronome est, en termes simples, un spécialiste de la croissance et de l’utilisation des plantes. Non seulement les emplois d’agronome existent pour fournir des cultures vivrières, mais les agronomes travaillent également pour trouver de nouvelles utilisations pour les plantes, telles que le carburant et les fibres, ou l’alimentation des animaux.
Un agronome de terrain travaille en étroite collaboration avec les agriculteurs pour les aider à optimiser leurs terres pour un rendement maximal des cultures, ou à organiser des cultures bénéfiques pour qu’elles poussent ensemble. Un agronome peut également effectuer des analyses de sol et d’eau et déterminer la meilleure façon de cultiver avec le moins d’impact sur l’environnement. Un agronome sur le terrain peut également travailler pour trouver le meilleur engrais pour le type de sol avec lequel un agriculteur individuel travaille, ainsi que pour la zone géographique spécifique.
Cependant, on trouve plus communément des agronomes chercheurs. Un agronome de recherche peut travailler avec des entreprises ou des agences gouvernementales sur l’hybridation des plantes et la conservation des sols ainsi que les domaines mentionnés ci-dessus. Les agronomes spécialisés dans la recherche pourraient travailler pour déterminer quelles plantes peuvent être utilisées comme carburant, comme la découverte que le maïs peut être utilisé pour alimenter les véhicules, ou quelles plantes pourraient faire des produits pharmaceutiques efficaces. Les agronomes peuvent également travailler dans le domaine de l’éducation, ou peuvent travailler avec des gouvernements étrangers dans leur capacité habituelle.
En plus de leurs emplois principaux, les ingénieurs agronomes peuvent être employés dans un certain nombre d’autres domaines. On peut trouver un agronome travaillant pour des magasins de fournitures agricoles et de pelouse. Ils peuvent également être trouvés dans le cadre d’une équipe de météorologie ou en tant qu’environnementalistes.
La formation requise pour devenir agronome varie selon le lieu, mais le travail d’agronome typique nécessite un baccalauréat ou un diplôme supérieur d’un collège agricole agréé. L’individu doit également, dans la plupart des cas, réussir un examen pour devenir un conseiller en cultures certifié. Après avoir obtenu un diplôme, les ingénieurs agronomes doivent presque toujours suivre des cours de formation continue pour suivre les avancées de la recherche et de la technologie.