Un amplificateur logarithmique est utilisé pour identifier tout décalage dans le signal d’entrée d’un circuit et les corriger. L’amplificateur logarithmique corrige les décalages grâce à la conversion de l’entrée log en une tension de sortie constante. Également appelés amplificateurs logarithmiques, ces types de composants électriques sont utilisés depuis des années dans les circuits électriques pour la compression des signaux d’entrée, ainsi que pour maintenir un signal stable dans le calcul du signal.
Aujourd’hui, les amplificateurs logarithmiques sont souvent utilisés dans les appareils de mesure ou de test. Les ampères log, comme un amplificateur logarithmique est souvent appelé par les opérateurs techniques qui les connaissent bien, ont également de nombreuses utilisations dans les appareils médicaux et les applications de circuits vidéo. Enfin, ils sont souvent utilisés ainsi que dans la fibre optique et les appareils sans fil.
Les industries du câble à fibre optique et de l’électronique ont commencé à utiliser des ampères log dans les années 1990 pour mesurer et maintenir l’intensité du signal dans tout le circuit optique après que la technologie eut progressé au point où l’utilisation de ces appareils autrefois encombrants et coûteux était devenue technologiquement et économiquement efficace. Avant les années 1990, les amplis à bûches étaient chers parce qu’ils étaient généralement difficiles à produire. Les progrès technologiques, cependant, ont permis une production beaucoup plus efficace, en diminuant la taille et en les rendant ainsi plus faciles à appliquer. Il existe maintenant trois types différents d’amplificateurs logarithmiques.
La première et la plus simple forme est appelée ampli log DC. Les amplis logarithmiques CC sont des circuits strictement unipolaires, ce qui signifie qu’ils maintiennent soit le courant, soit la tension d’un signal d’entrée, mais jamais les deux. En règle générale, ces types d’ampères logarithmiques sont utilisés dans les systèmes à fibre optique comme moyen de mesurer l’intensité du signal dans le système. Cependant, ils ne sont pas exclusifs aux circuits à fibre. Les ampères logarithmiques CC sont également utilisés dans les appareils des domaines de la recherche médicale et biologique, principalement dans les unités conçues pour traiter à la fois des échantillons biologiques et chimiques.
Les deux autres amplis log sont appelés bande de base et démodulation, et ont chacun leur propre cadre d’utilisation spécifique. La bande de base, par exemple, est souvent utilisée pour compresser les signaux changeant rapidement utilisés pour alimenter de nombreux appareils de traitement vidéo ou audio alimentés en courant alternatif, tout en les compressant pour les rendre constants. Les ampères logarithmiques de démodulation, d’autre part, sont davantage utilisées dans les dispositifs de transmission de signaux comme moyen de mesurer le signal de sortie fourni à l’unité émettrice.