Un buisson de houx est un type de buisson de la famille des Aquifoliaceae et existe en plusieurs centaines de variantes à travers le monde. Le houx est une plante ancienne avec de nombreuses significations symboliques et est souvent associée à Noël dans certaines parties du monde. Les arbustes de houx sont des plantes ornementales qui sont fréquemment taillées et façonnées pour être utilisées comme haies, bien que certains jardiniers les préfèrent comme plantes individuelles.
Bien qu’il existe plus de 600 espèces d’arbustes de houx dans le monde, beaucoup présentent des feuilles épineuses vertes ou vertes et blanches, de petites fleurs blanches et une baie rouge frappante. Les feuilles de certaines variétés sont utilisées dans le thé, mais les baies contiennent un poison légèrement toxique et ne doivent pas être ingérées par les humains ou les animaux. Assurez-vous de tenir les enfants et les animaux domestiques à l’écart de tout buisson de houx dans un jardin, car les baies peuvent être dangereuses si elles sont consommées en grande quantité.
De nombreux types de houx sont denses et hérissés, gagnant ainsi une grande valeur en tant que haie de protection. De nombreuses espèces d’arbustes de houx ont une durée de vie extrêmement longue et constituent une formidable barrière tout au long de l’année. Afin de créer les baies qui fleurissent au milieu de l’hiver, les arbustes mâles et femelles doivent être plantés ensemble. Les plantations peuvent prendre de trois à cinq ans pour devenir une haie utilisable et sont considérées comme extrêmement robustes.
Bien qu’il existe des variations selon la variété de houx, beaucoup ont besoin d’une bonne quantité de soleil et d’une ombre légère pour s’épanouir. Certains horticulteurs mettent en garde contre la plantation d’un arbuste de houx dans des zones où les températures hivernales varient considérablement le jour et la nuit; si la journée est chaude, les feuilles s’ouvriront et perdront de l’humidité, ce qui entraînera le dessèchement et la mort des plantes si les températures nocturnes sont trop froides.
Certaines espèces de houx peuvent atteindre la taille d’arbres, une taille occasionnelle est donc nécessaire pour garder un arbuste ou un buisson de houx proportionnel. Les experts recommandent de perturber le moins possible le système racinaire, car les plantes établies ne réagissent pas bien au déplacement. Selon le type d’arbuste de houx, les feuilles peuvent être d’un vert pur, ou être inclinées et veinées d’argent ou d’or. Le houx est une plante à feuilles persistantes, ce qui signifie qu’il conservera sa couleur riche tout au long de l’année.
Le houx est généralement associé à Noël, mais l’arbuste de houx a été célébré dans les festivals d’hiver bien avant le début de la tradition chrétienne. Les druides et les anciennes traditions celtiques croient que l’arbuste protège contre le poison et la foudre, et les célébrations de Noël consistaient à créer des abris pour les esprits en visite en faisant entrer du houx dans la maison. L’arbuste de houx est célébré dans plusieurs chansons et histoires traditionnelles de Noël et fait une belle décoration saisonnière dans n’importe quelle maison.