Un ascot, également appelé cravate ascot ou cravate de jour, est une sorte de cravate qui est devenue populaire en Grande-Bretagne à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle. Il est encore utilisé aujourd’hui, principalement en Angleterre, pour les occasions vestimentaires formelles et semi-formelles. Il est cependant plus largement connu pour son utilisation par la contre-culture des années 1960, en particulier les styles «mod» communs à ce qu’on appelait alors Swinging London. Il est également porté dans les films et la télévision par des personnages connus pour leurs choix de mode insensés ou scandaleux, tels que la parodie d’espionnage de Mike Myers, Austin Powers.
L’ascot est entré en usage parmi les membres de la haute société britannique à la fin du 19e siècle. Il tire son nom de la course de chevaux Royal Ascot, longtemps une vitrine des tendances de la mode britannique. Ce fut bientôt une partie essentielle de la tenue formelle connue sous le nom de «robe du matin», portée dans le monde entier par les très riches et les plus soucieux de la mode. Son utilisation a décliné au début du XXe siècle, bien qu’elle soit toujours acceptable dans le cadre d’un ensemble de tenue du matin. Au 20e siècle, la robe du matin est normalement portée pour les occasions formelles telles que les mariages et les affaires d’État.
L’ascot est plus court qu’une cravate standard, fixé à la gorge avec un nœud ou une épingle, avec des extrémités larges qui sont parfois fixées sous une veste ou une chemise pour des occasions formelles ou laissées en vrac pour des vêtements décontractés. Il est généralement en soie. Les premières versions étaient uniformément grises, mais depuis que l’ascot est devenu un usage occasionnel, il peut s’agir de n’importe quelle couleur ou combinaison de couleurs; les hippies qui le portaient dans les années 1960 étaient friands de couleurs vives aux motifs psychédéliques. L’ascot fait également partie de l’uniforme standard pour les étudiants de l’École des candidats officiers de l’armée des États-Unis et d’autres académies militaires. Lorsqu’elles sont portées par des cadets militaires, ses couleurs doivent être conformes aux conceptions officiellement approuvées qui dépendent de l’ancienneté du cadet.
Les créateurs de costumes pour les films et les émissions de télévision utilisent parfois l’ascot pour des personnages qui ont un sens de la mode dépassé ou excentrique. L’exemple le plus célèbre est Austin Powers, dont les tenues sont inspirées de la mode du Swinging London. D’autres exemples incluent Fred dans les versions film et dessin animé de Scooby-Doo, et le personnage de Don Knotts Ralph Furley dans la série télévisée des années 1970 Three’s Company. Dans le film Toy Story 2010 de 3, le personnage de la poupée Ken porte un ascot, l’un des nombreux indices subtils que le personnage est confus quant à son rôle de genre.