Un assemblage de câbles coaxiaux est un type spécial de câblage électrique qui combine deux conducteurs en un seul appareil. L’assemblage se compose de quatre couches, dont deux peuvent conduire l’électricité tandis que les deux autres agissent comme isolants. La couche la plus interne d’un assemblage de câbles coaxiaux se compose d’un fil de cuivre, qui est entouré d’une couche protectrice d’isolant. Du fil de cuivre tressé ou tissé est ensuite enroulé autour de cet isolant pour former le deuxième conducteur. L’ensemble du dispositif est ensuite recouvert d’une couche extérieure d’isolant pour protéger les conducteurs des dommages et des interférences.
Ces appareils sont utilisés dans une variété d’applications électroniques domestiques. Ils peuvent être utilisés pour fournir un service de télévision par câble à la maison, ou pour connecter un téléviseur et un décodeur câble ou un lecteur DVD. Un réseau informatique peut également s’appuyer sur un ensemble de câbles coaxiaux pour fournir un service Internet ou se connecter à des serveurs ou imprimantes centraux. Ces câbles sont également largement utilisés pour transporter des signaux radio dans les applications grand public et industrielles.
Dans un assemblage de câbles coaxiaux, des courants électriques alternatifs circulent en continu dans les deux conducteurs. Ils fonctionnent souvent dans un sens dans le conducteur intérieur et dans le sens opposé dans le conducteur extérieur, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Tant que la couche interne d’isolation entre les deux conducteurs les maintient à une distance constante l’un de l’autre, chacun fournira un courant électrique régulier et constant. Si l’isolation est endommagée ou mal alignée, les deux conducteurs peuvent ne pas être régulièrement espacés, ce qui entraîne des perturbations du signal.
L’ensemble de câbles coaxiaux standard comporte des connecteurs « RF » ou « pin F » à chaque extrémité, qui sont largement utilisés pour les appareils électroniques domestiques. Ces connecteurs se composent d’un anneau de cuivre pour représenter le conducteur extérieur et d’une broche métallique pour le conducteur intérieur. Ils peuvent être branchés directement sur la plupart des appareils électroniques modernes, bien que des convertisseurs soient disponibles pour les appareils non standard ou étrangers. Certains assemblages de câbles coaxiaux comportent des connecteurs « en queue de cochon » à une extrémité, où les deux conducteurs sont séparés pour accueillir deux connexions ou appareils distincts.
Ces câbles sont conçus pour protéger les conducteurs des interférences provenant de sources extérieures, voire des interférences entre les deux conducteurs. L’un des principaux avantages de l’assemblage de câbles coaxiaux est que la longueur du câble n’a aucun effet sur les performances. Tant que la couche isolante interne est de taille uniforme et bien entretenue, les câbles peuvent être installés sur des longueurs indéfinies sans augmentation des interférences. Ces câbles permettent également aux propriétaires de connecter facilement différents types d’appareils sans une expérience approfondie du câblage ou de l’électricité.