Le terme lecteur d’étiquettes fait référence à plusieurs éléments différents, y compris à la fois des appareils et un type de logiciel. Un lecteur de balise implique la numérisation. Il fait partie d’un système de lecture pédagogique de LeapFrog Enterprises appelé Tag Reading System, dans lequel le lecteur d’étiquettes lit un fichier audio lorsqu’il est appliqué à un mot imprimé, le faisant « parler ». Le second est un programme de téléphonie mobile appelé Microsoft® Tag qui est utilisé pour lire et traiter les images des balises. Le téléphone mobile est utilisé pour prendre une photo ou numériser l’étiquette, qui est ensuite liée à des informations et à des divertissements en ligne. Enfin, un lecteur de balises peut être un logiciel conçu pour gérer l’édition de la gestion de la musique ou des métadonnées multimédia, c’est le sens sur lequel le reste de cet article se concentrera.
Les balises multimédias se présentent sous divers formats, notamment APEv2, ID3v1, ID3v2, MPR (iTunes), les commentaires Vorbis et Windows Media, qui sont distincts du contenu réel. Un lecteur de balises de métadonnées est un logiciel qui permet généralement à la fois l’édition individuelle et l’édition par lots de ces balises numériques. Grâce à ce moyen, les métadonnées peuvent être corrigées et de grandes collections multimédia peuvent être organisées pour répondre aux besoins ou aux désirs de l’utilisateur. Ces programmes peuvent également être appelés éditeurs de balises ou analyseurs de balises ou simplement baliseurs.
Les capacités d’édition des lecteurs d’étiquettes peuvent être manuelles ou automatiques, ou l’utilisateur peut avoir le choix. De plus, les lecteurs de balises peuvent être en mesure de générer le nom de fichier sur la base des balises ou des informations de balise à partir des noms de fichiers. Dans le cas des fichiers musicaux, les lecteurs de balises peuvent également accéder aux informations sur l’album disponibles via des bases de données en ligne, telles qu’Amazon, Gracenote ou autres.
Les lecteurs de balises ne fonctionnent pas nécessairement avec tous les formats de métadonnées. En fait, les lecteurs de balises peuvent être créés pour un format spécifique, tel qu’un lecteur de balises ID3 ou un éditeur de commentaires Vorbis, ou ils peuvent traiter un plus large éventail de métabalises, comme le fait TagScanner. De plus, les scanners d’étiquettes peuvent avoir un langage propriétaire que vous devez apprendre pour pouvoir les utiliser.
Winamp, le lecteur multimédia propriétaire de Windows, et iTunes, le lecteur multimédia numérique propriétaire d’Apple, sont tous deux considérés comme des lecteurs, mais tous deux incluent une fonctionnalité de lecteur de balises. Grâce à iTunes, les utilisateurs peuvent modifier les balises ID3 sans jamais rencontrer les termes balises ID3, lecteur de balises ou métadonnées multimédias, alors que dans WinAmp, les types de balises – ID3v1 et ID3v2 – sont exposés et « Auto-Tag » est une option.