Un autocollant de dégâts d’eau est une petite étiquette collante utilisée pour indiquer si un objet, généralement un gadget électronique, a été immergé dans l’eau. On le trouve souvent à l’intérieur des téléphones portables, où l’exposition à un liquide peut entraîner un dysfonctionnement de l’appareil. L’autocollant fonctionne en changeant de couleur lorsqu’il entre en contact avec l’humidité.
Dans la plupart des cas, un autocollant de dégât des eaux est un autocollant blanc circulaire ou oblong. Il se trouve généralement sur la batterie ou le compartiment de la batterie du téléphone. Lorsqu’il entre en contact avec l’humidité, un colorant réagit chimiquement et modifie la couleur ou le motif de l’autocollant.
C’est presque un rite de passage partagé et redouté par de nombreux propriétaires de téléphones portables : faire tomber accidentellement le téléphone portable dans l’eau. Qu’il s’agisse de renverser un verre sur le téléphone, de le laisser tomber dans la baignoire ou de sauter dans une piscine sans retirer le téléphone au préalable, presque tous ceux qui ont déjà possédé un téléphone portable ont connu le sauvetage d’un téléphone à la hâte, pour le trouver trempé. La réaction courante est de démonter le téléphone et de le laisser sécher. Même si le téléphone semble complètement sec, un autocollant noir ou rouge de dégâts d’eau peut toujours indiquer que le téléphone doit être réparé. C’est à ce moment-là que le propriétaire se rend au centre de service le plus proche pour faire vérifier le téléphone.
Les fournisseurs de téléphones portables utilisent généralement l’autocollant de dégât des eaux pour déterminer la raison de la panne d’un téléphone portable. Les fournisseurs annuleront normalement la garantie d’un téléphone car on pense qu’un téléphone portable endommagé par l’eau est la faute de l’utilisateur. Cependant, un certain nombre de contrats de garantie offrent une couverture même si l’autocollant a été activé.
Certains propriétaires de téléphones portables prétendent que l’indicateur de dégâts d’eau peut être trop sensible à l’humidité. Il y a des rapports selon lesquels l’autocollant de dégâts d’eau est activé uniquement à cause de la sueur ou même de l’excès d’humidité dans l’air. Cela pourrait entraîner de la frustration, surtout si l’autocollant a été déclenché quelque temps avant que l’appareil ne tombe en panne.
Les propriétaires essaient parfois de changer la couleur de l’autocollant pour donner l’impression que le téléphone n’a pas été exposé à l’eau. Cela se fait souvent par des produits chimiques appliqués sur l’autocollant, en recouvrant l’autocollant ou en remplaçant la batterie. Il faut toutefois noter que la falsification d’un autocollant de dégât des eaux, soit en altérant sa couleur, soit en l’empêchant de fonctionner correctement, est généralement considérée comme une fraude à la garantie.