Le géoradar est une forme de radar conçu pour l’imagerie souterraine. En d’autres termes, c’est un radar qui peut être utilisé pour voir des choses sous terre, contrairement au radar utilisé pour identifier des éléments dans l’océan ou pour analyser des murs afin de déterminer ce qui pourrait être de l’autre côté. Il existe un certain nombre d’applications pour cette technologie, et plusieurs entreprises fabriquent une variété d’unités radar conçues à cet effet.
Ce type de radar spécialisé fonctionne un peu comme un radar ordinaire. L’unité radar a une antenne émettrice qui envoie des impulsions sonores et une antenne réceptrice, qui capte ces impulsions lorsqu’elles rebondissent sur des objets souterrains. Les impulsions renvoyées peuvent être utilisées pour construire une image de ce qui se trouve sous terre, car elles varieront en fonction de la profondeur et de la composition des objets enfouis.
Plusieurs facteurs influencent l’utilité du géoradar. Le premier est la nature du terrain examiné et ce que les gens recherchent ; des différences géologiques subtiles, par exemple, peuvent rendre difficile l’obtention d’une image précise. La force et la fréquence du signal font également une différence, tout comme la conductivité du sol. Certains types de roche et de sol conduisent le son mieux que d’autres, générant une image plus claire.
Le géoradar est extrêmement utile en archéologie, où il peut être utilisé pour inspecter des sites archéologiques sans être invasif. Cela permet de gagner beaucoup de temps en identifiant à l’avance les sites de fouilles potentiels et en permettant aux gens de se faire une idée de la disposition du site avant de commencer à creuser. Il peut également être utilisé pour recueillir des informations sur des sites culturellement sensibles, ou des sites qui pourraient être endommagés par des fouilles.
Cette technologie est également utilisée en médecine légale, pour rechercher des preuves enfouies sur les sites de scènes de crime ou de sépultures présumées. Les sciences de la Terre s’appuient également fortement sur le géoradar pour en savoir plus sur la composition de la Terre et pour étudier des sites spécifiques. Il peut également avoir des applications plus pratiques : il peut être utilisé pour identifier des fuites de réservoirs, de stockage de produits chimiques et d’autres sites, par exemple.
Des formes simples d’unités radar à pénétration de sol sont également utilisées par les passionnés qui souhaitent trouver des métaux enfouis et d’autres matériaux. Ces machines sont parfois plus utiles que les détecteurs de métaux, pour les personnes qui savent lire les images, car le radar peut identifier des objets spécifiques, pas seulement ceux qui contiennent des métaux.