Le terme bagages enregistrés fait référence aux bagages qui sont rangés dans le ventre d’un avion pendant le vol. Les passagers laisseront leurs bagages au personnel de la compagnie aérienne afin qu’ils puissent être rangés pendant le vol ; cela évite le surpeuplement dans la cabine de l’avion. Il diffère des bagages à main, c’est-à-dire tout bagage transporté dans la cabine de l’avion pour être rangé dans des compartiments supérieurs ou sous les sièges. Les limitations de bagages enregistrés peuvent varier et de nombreuses compagnies aériennes facturent désormais aux passagers l’enregistrement d’un bagage sur un vol.
La plupart des compagnies aériennes exigent que les bagages enregistrés soient inférieurs à un certain poids ou à une certaine taille. Si les bagages sont plus gros ou plus lourds que les réglementations décrites, le passager sera soumis à des frais supplémentaires. Dans le passé, les compagnies aériennes ne facturaient pas de frais pour les bagages conformes aux réglementations en matière de poids et de taille, mais de plus en plus de compagnies aériennes ont modifié leurs politiques pour inclure des frais pour les bagages enregistrés ; beaucoup offrent encore des services de bagages enregistrés gratuits, tandis que d’autres offrent des services gratuits pour un seul bagage. Des frais s’appliquent pour les bagages enregistrés au-delà du premier bagage.
Un passager enregistrera ses bagages à un comptoir d’enregistrement dans un aéroport. Une fois les bagages enregistrés, ils seront étiquetés avec les informations de vol du passager afin que les bagages puissent être transférés si le passager a un vol de correspondance. Les sacs seront chargés dans des compartiments de stockage dans le ventre d’un avion par des bagagistes. Une fois à l’intérieur du ventre de l’avion, les sacs seront empilés et sécurisés afin qu’ils ne se déplacent pas pendant le vol. Les passagers ne pourront pas accéder aux bagages enregistrés pendant le vol ou à une escale de correspondance. Une fois que le passager atteint sa destination finale, les bagages seront chargés sur un système de convoyeur qui se dirige vers la zone de retrait des bagages d’un aéroport afin que les bagages puissent être récupérés.
Un autre type de bagage enregistré est le bagage en soute. Cela se produit lorsque les compartiments supérieurs d’un avion se remplissent, mais que les passagers venant en sens inverse ont encore des bagages à ranger. Les agents de bord demanderont aux passagers d’étiqueter leurs bagages et de les laisser à la porte afin qu’un bagagiste puisse charger les sacs dans la zone de stockage dans le ventre de l’avion. Lorsqu’un sac est contrôlé à la porte, le passager ne sera pas facturé pour l’enregistrement du sac. Dans certains cas, les bagages rangés seront déchargés à la porte d’embarquement lorsque l’avion arrivera à l’aéroport afin que les passagers puissent avoir leurs bagages à main pour un autre vol.