Le bain de mer est un type de traitement thérapeutique qui implique une immersion partielle dans l’eau de mer. Le type de bain de mer le plus courant consiste à visiter un littoral et à nager dans l’eau de mer chaude. Ces derniers temps, l’utilisation de réservoirs fermés ou de piscines remplies d’eau de mer est devenue courante dans un certain nombre de stations thermales. Des preuves anecdotiques indiquent que passer du temps dans l’eau salée peut aider à résoudre un certain nombre de problèmes de santé physique et émotionnelle.
Le concept des bains de mer comme mesure curative semble avoir son origine au XVIIe siècle. Pendant cette période et dans les siècles qui ont suivi, envoyer des êtres chers sur la côte afin de récupérer après une longue maladie était une option populaire. On dit que la combinaison d’air salé et d’eau aide à restaurer la vigueur et à calmer l’esprit, permettant à l’individu de reprendre éventuellement ses activités normales. C’est à cette époque que le concept d’un costume de bain ou d’un maillot de bain a commencé à émerger, devenant finalement populaire non seulement dans les spas de santé, mais aussi parmi ceux qui allaient à la plage pour se détendre ou faire de l’exercice.
Les bains de mer ont longtemps été considérés comme un moyen naturel de rajeunir l’esprit et le corps. La combinaison du temps d’exposition à la lumière naturelle du soleil, de l’air frais trouvé le long du littoral et de la chaleur et de la teneur en minéraux de l’eau de mer est souvent présentée par les praticiens alternatifs comme étant utile pour traiter un certain nombre de problèmes de santé. Au cours du 20e siècle, la recherche a commencé à identifier les avantages de l’exposition au soleil à des doses limitées, aidant à promouvoir la production de vitamine D3 dans le corps. Associé à l’effet apaisant que la combinaison d’air frais et d’eau salée chaude a tendance à avoir sur de nombreuses personnes, la valeur des bains de mer a continué d’attirer de nombreux passionnés.
En plus des bains de mer près de l’océan, de nombreux spas de santé utilisent aujourd’hui également l’eau de mer dans des unités confinées, telles que des piscines ou même des réservoirs individuels qui ressemblent à des baignoires. L’idée est que la teneur en minéraux de l’eau est bénéfique pour promouvoir les capacités de guérison naturelles du corps et peut être combinée avec d’autres traitements pour aider à corriger un certain nombre de maux physiques et émotionnels. Les spas de santé sont parfois situés à proximité de sources d’eau de mer, mais peuvent également être situés à peu près n’importe où, grâce à la capacité de transporter l’eau avec une relative facilité.
Tout au long de l’histoire des bains de mer, la question de savoir quoi porter pendant le bain a été abordée par une combinaison de réglementations et de codes établis par les municipalités locales. Dans de nombreuses régions du monde aujourd’hui, l’utilisation de maillots de bain pour les hommes et les femmes est courante. Des plages privées et certains spas permettent également des bains de mer nus au gré du baigneur individuel.