Un barbecue Weber est un barbecue d’extérieur qui a popularisé la conception de la bouilloire pour la cuisson en plein air. Il a été conçu à l’origine pour brûler du charbon de bois, bien que les modèles ultérieurs incluent également une source de chaleur au gaz. Les modèles au charbon sont généralement disponibles en trois tailles autonomes, 18.5 pouces (469.9 mm), 22.5 pouces (570 mm) et 26.75 pouces (679.45 mm). Le dessus de table Weber a un diamètre de 14.5 pouces (368.3 mm).
Le premier grill Weber a été inventé par George Stephen en 1951. Stephen était irrité par les flammes inégales de son barbecue et les cendres qui soufflaient sur sa nourriture lorsque le vent frappait les charbons ardents. Il était sûr qu’il pouvait améliorer la conception.
À l’époque, le modèle de barbecue le plus populaire s’appelait un grill brasero. Il était composé d’un plat en métal de forme rectangulaire de quelques pouces de profondeur qui contenait du charbon de bois, surmonté d’une grille métallique sur laquelle placer les aliments à cuire. L’unité avait généralement des pieds attachés au fond de la casserole à charbon. Comme le gril n’avait pas de couvercle, le seul moyen de contrôler la chaleur pendant la cuisson était de déplacer la grille de haut en bas.
Stephen travaillait pour et était l’un des propriétaires de Weber Brothers Metal Works à Chicago, Illinois. Parmi les articles produits à l’usine figuraient des bouées utilisées dans les eaux du lac Michigan. Stephen a construit le prototype de grill Weber en prenant une demi-bouée, qui ressemblait à un bol, et en la transformant en un récipient pour contenir du charbon de bois. Il a installé un petit évent dans son fond. Il a transformé l’autre moitié de la bouée en couvercle et y a également installé un évent rétractable.
Cette conception a résolu les deux frustrations de Stephen avec le gril du brasero. Les évents lui permettaient de réguler l’intensité du feu. Le couvercle bombé lui permettait de protéger les aliments du vent et d’autres éléments. Non seulement les cendres volantes n’étaient plus un problème, mais il pouvait également utiliser avec succès le barbecue même lorsqu’il pleuvait ou qu’il neigeait.
Le barbecue de Stephen est devenu si populaire si rapidement qu’il ne pouvait plus les construire lui-même. En 1952, la division barbecue de la société Weber a été créée. À la fin des années 1950, Stephen est devenu l’unique propriétaire de l’entreprise. Le nom a ensuite été changé pour Weber-Stephen Products Company.
Au fur et à mesure que le gril Weber gagnait en popularité, il est devenu l’un des meilleurs vendeurs au détail aux États-Unis. Aujourd’hui, elle bénéficie de ventes soutenues dans les pays du monde entier. Sa réputation générale de meilleur barbecue jamais fabriqué lui a valu l’honneur d’être souvent et simplement appelé le Weber.