Un billet à ordre non garanti est un document juridique, ou un billet de banque, qui est signé avec un prêt. Il indique que l’emprunteur s’engage à rembourser le prêt au prêteur, tel que spécifié par les conditions détaillées dans les documents de prêt et généralement répété brièvement dans le billet à ordre lui-même. Les deux parties doivent signer le billet à ordre, et donc accepter les termes, afin d’en faire un document juridiquement contraignant. La différence entre un billet non garanti et un billet garanti est qu’un billet garanti est garanti par un certain actif, comme une maison ou un véhicule, alors qu’un billet non garanti n’est associé à aucune garantie.
Presque tous les différents types de prêts seront accompagnés d’un billet à ordre. Les prêts étudiants, les prêts personnels ou une variété d’autres types sont quelques-uns des prêts non garantis les plus courants. Ceux-ci auront alors un billet non garanti. La seule garantie que l’emprunteur remboursera l’argent prêté, dans ce cas, est le fait qu’il ou elle a signé le papier et a essentiellement promis de le faire. Il est donc beaucoup plus difficile pour un emprunteur d’obtenir un prêt non garanti s’il ou elle n’a pas un crédit exceptionnel et de faibles dettes existantes.
C’est parce que l’emprunteur a des options plus limitées pour récupérer les fonds si le prêteur ne rembourse pas comme promis dans le billet à ordre non garanti. Si un prêt est garanti par une maison ou une voiture, par exemple, le prêteur peut saisir la maison ou reprendre possession de la voiture parce qu’il s’agit d’une dette garantie, mais la seule option pour un emprunteur qui fait défaut sur un prêt non garanti ou fait faillite est de poursuivre, ce qui en soi peut être une entreprise coûteuse. Néanmoins, le billet à ordre non garanti permet de s’assurer que les fonds seront remboursés car il démontre que l’emprunteur savait à quoi il s’engageait en signant le prêt.
La plupart des billets à ordre sont conçus de manière assez similaire. Les documents de prêt eux-mêmes contiendront tous les petits caractères et les détails du prêt lui-même, et le billet à ordre non garanti est conçu pour être un peu plus simple. Il ne contiendra généralement que les noms et les coordonnées du prêteur et de l’emprunteur, ainsi qu’un bref aperçu des conditions du prêt et de la date d’échéance du remboursement. Néanmoins, il est nécessaire de lire entièrement la note et de poser des questions avant de signer quoi que ce soit; faire examiner ce serait encore mieux par un avocat.