Dans le monde de la bière, il existe un certain nombre d’établissements différents où les amateurs de bière peuvent déguster les produits. Certains peuvent visiter des bars ou des jardins à bière qui conservent un nombre important de bières différentes à la pression ou en bouteilles. D’autres peuvent fréquenter une microbrasserie locale ou une brasserie artisanale, où des maîtres brasseurs qualifiés fabriquent de petits lots de bières fraîches pour la consommation interne ou une distribution commerciale limitée. Une alternative qui gagne en popularité, cependant, est connue sous le nom de brewpub.
Un brewpub combine les efforts d’une microbrasserie ou d’une brasserie artisanale avec le concept d’un pub anglais traditionnel ou d’un public house. Les maîtres brasseurs travaillent dans les limites d’un restaurant de style pub afin de fournir aux clients des bières pression uniques. Les restaurateurs proposent des plats de pub traditionnels ou des spécialités régionales pour accompagner les dégustations de bière.
Il peut être difficile de distinguer une véritable brasserie artisanale d’une microbrasserie locale, mais le nom de l’établissement fournira souvent des indices. Une brasserie-brasserie typique peut s’appeler « John Barleycorn’s » ou « Hopper’s Pub », ou bien elle s’annoncera directement comme « Maggie’s Olde Towne Brew Pub ». Les microbrasseries locales peuvent également proposer des plats de pub ou un menu alimentaire limité, ou elles peuvent simplement louer un espace à un restaurant distinct.
La plupart des brasseries doivent adhérer aux lois qui limitent le rapport total des ventes de bière aux ventes de nourriture. Une brasserie artisanale ne peut pas être considérée comme un bar ou un café en plein air qui offre une quantité limitée de nourriture ou limite les heures d’ouverture du restaurant. Il doit fonctionner comme un restaurant public qui offre un large choix de bières microbrassées. Les bars et autres débits de boissons sans service de restauration doivent obtenir un type de licence d’exploitation différent de celui des restaurants qui servent de l’alcool aux clients.
Les brasseries artisanales peuvent être trouvées dans un certain nombre de pays d’Europe, en particulier ceux qui ont une riche tradition de brasseries artisanales et d’autres activités de brassage de bière locales. Les brasseries ne sont pas aussi courantes aux États-Unis, mais leur nombre a augmenté ces dernières années. Les propriétaires de brasseries ont tendance à s’installer dans les quartiers chics des grandes villes afin d’attirer une clientèle prête à essayer des variétés de bière alternatives ou microbrassées ainsi qu’un menu éclectique.