Un bulletin de vote provisoire est un bulletin qui peut être utilisé par un électeur si son éligibilité à voter est remise en cause. En utilisant un bulletin de vote provisoire, l’électeur s’assure théoriquement que le vote sera compté s’il est valide. Les bulletins de vote provisoires sont censés garantir que chaque Américain ayant le droit de vote pourra le faire, bien que certaines organisations de défense des droits des électeurs aient exprimé leur inquiétude quant à la manière dont les bulletins de vote provisoires sont traités.
Les bulletins de vote provisoires, ainsi que d’autres réformes du système de vote, ont été mandatés par la loi fédérale dans le Help America Vote Act de 2002. Cette loi a été conçue pour rationaliser le système de vote, prévenir les irrégularités électorales et faciliter le processus électoral pour les électeurs. Avant l’adoption de cette loi, dans de nombreuses circonscriptions, les électeurs interrogés n’étaient pas en mesure de voter, même s’ils se sont avérés plus tard éligibles.
Il existe un certain nombre de situations dans lesquelles un électeur peut être invité à remplir un bulletin de vote provisoire. L’incapacité de fournir une pièce d’identité est l’une de ces situations. Les électeurs qui ont récemment changé d’adresse ou qui n’apparaissent pas sur les listes d’une circonscription peuvent être invités à voter provisoirement, de même que les électeurs pour lesquels des bulletins de vote ont déjà été enregistrés. Des bulletins de vote provisoires sont également fournis aux électeurs lorsque le nom sur la liste est inexact.
Après avoir rempli la section de vote d’un bulletin de vote provisoire, l’électeur remplit et signe un affidavit au verso qui fournit plus d’informations sur l’électeur et la situation dans laquelle le vote a été exprimé. Selon la loi, les électeurs doivent être en mesure de savoir si leurs bulletins de vote ont été acceptés en appelant une hotline ou en visitant un site Web, et les employés des bureaux de vote doivent fournir des informations de contact permettant aux électeurs de le faire.
S’il vous est demandé de voter provisoirement, vous devez conserver le récépissé du scrutin, ainsi que les coordonnées qui vous permettront de vérifier et de voir si votre vote est compté. Les organisations de défense des droits des électeurs encouragent également les électeurs à signaler les incidents au cours desquels ils remplissent des bulletins de vote provisoires à des organisations tierces qui surveillent les élections. En accumulant une grande base de données, ces organisations peuvent déterminer si des irrégularités se sont produites ou non.
Les partisans du système de scrutin provisoire soutiennent qu’un scrutin provisoire vaut mieux que pas de scrutin du tout, et ils ont peut-être raison. Cependant, les critiques du scrutin provisoire ont fait valoir qu’un nombre suspect d’États swing ont un nombre élevé de bulletins de vote provisoires et que de nombreuses minorités remplissent un nombre disproportionné de bulletins de vote provisoires, suggérant qu’il pourrait y avoir une fixation des votes en cours. Ces soupçons ont été aggravés par les longs délais de traitement des bulletins provisoires ; de tels bulletins de vote ne sont parfois finalisés et comptés que des mois après l’élection, privant essentiellement les personnes qui les ont déposés.