Le canard masqu?, Nomonyx dominicus, est un canard plongeur et le plus petit membre de la famille des canards ? queue raide. Les canards masqu?s mesurent de 12 ? 14 pouces (30 ? 36 cm) de longueur et ont une envergure moyenne d’environ 20 pouces (51 cm). Les m?les adultes ont un corps de couleur rouge marron, des ailes tachet?es et un bec bleu brillant. Le m?le a un masque de plumes noires qui recouvre ses joues et sa calotte et donne son nom ? l’oiseau. Un canard masqu? femelle est de couleur brun gris?tre et a deux bandes sombres qui traversent horizontalement son visage de couleur beige, lui donnant ?galement un aspect masqu?.
G?ographiquement, le canard masqu? se trouve principalement dans les r?gions tropicales de l’h?misph?re occidental. Ce type de canard habite les Cara?bes et les r?gions tropicales de l’Am?rique du Sud jusqu’au nord du P?rou, de l’Uruguay et de l’Argentine. Les canards masqu?s sont ?galement couramment observ?s au Mexique et en Am?rique centrale, et ils s’?garent parfois dans le sud du Texas. Ce sont essentiellement des oiseaux s?dentaires qui ne migrent pas.
Le canard masqu? est un canard d’eau douce. Son habitat pr?f?r? est les zones de paysages d’eau douce avec beaucoup d’arbres et d’autres v?g?taux dans ou autour de l’eau. Ce type de canard peut ?tre trouv? dans les petits ?tangs, les lacs, les mangroves, les marais denses et m?me les rizi?res. Les observations de canards masqu?s sont relativement rares car c’est un oiseau tr?s m?fiant qui se cachera sous l’eau ou dans une v?g?tation dense au premier signe de danger. Bien que ces oiseaux ne soient pas rares, les scientifiques n’ont pas ?t? en mesure d’?tudier ? fond le canard masqu? en raison de sa nature secr?te.
Les canards masqu?s se nourrissent en plongeant. Ces canards se nourrissent principalement de feuilles, de graines, de tiges et de racines de plantes aquatiques. Ils mangent ?galement des crustac?s aquatiques et diff?rents types d’insectes aquatiques.
La saison de reproduction dure longtemps pour cette esp?ce de canard. Le nid ressemble ? une coupe profonde et est parfois couvert et ressemble ? un ballon de basket. Les nids sont presque toujours pr?s de l’eau et sont souvent cach?s pr?s du rivage dans des masses denses de v?g?tation.
Des canards masqu?s femelles ont ?galement ?t? vus nicher pr?s de l’eau dans les rizi?res. En moyenne, quatre ? six ?ufs de couleur beige sont pondus. On pense que le canard masqu? m?le n’a qu’un r?le mineur dans la prise en charge des jeunes nouveau-n?s.