Un capteur d’image par contact (CIS) scanne les matériaux à proximité, plutôt que d’utiliser des miroirs pour refléter la lumière vers un capteur d’image à l’intérieur d’un appareil. Dans un scanner à plat, par exemple, le capteur d’image se trouve directement sous la vitre, aussi près que possible du support dans le lit du scanner. Ces appareils peuvent être plus efficaces que les anciennes techniques de numérisation, mais ils ont également tendance à produire des images de qualité inférieure. Le compromis peut être acceptable avec certaines analyses et certains paramètres.
Ces dispositifs comprennent un réseau de diodes électroluminescentes (DEL) pour éclairer le support, ainsi qu’une tête optique et un capteur pour détecter et enregistrer la lumière. Le capteur d’image par contact fournit des numérisations dans un rapport de un à un, sans grossissement de l’image ni autres distorsions. Ces numérisations grandeur nature peuvent inclure des documents, des objets tridimensionnels et des matériaux tels que des textiles qui peuvent nécessiter une évaluation à l’aide d’un scanner.
Cette technologie comporte certains avantages pour les fabricants et les utilisateurs. Il peut être très compact, ce qui est utile pour les scanners mobiles et les appareils qui doivent tenir dans des zones compactes. Il est également très efficace et est généralement moins coûteux à produire que des produits similaires. Les LED consomment moins d’énergie que les autres sources lumineuses et peuvent être éteintes et allumées entre les utilisations. Contrairement aux scanners qui utilisent des formes d’éclairage plus anciennes, un appareil qui utilise un capteur d’image par contact est prêt à l’emploi immédiatement et n’a pas besoin d’être réchauffé.
L’inconvénient est la qualité d’image inférieure. Les documents produits avec un capteur d’image par contact peuvent avoir une gamme de couleurs plus étroite et une résolution inférieure. Les objets tridimensionnels peuvent également être plus difficiles à numériser, car l’appareil fonctionne mieux avec des matériaux à proximité. Des ombres et d’autres artefacts peuvent se développer dans l’image lorsque le technicien travaille avec des matériaux qui ne reposent pas à plat contre le lit de numérisation.
Les développeurs de produits qui se concentrent sur la technologie des capteurs d’images par contact travaillent également sur des moyens d’améliorer la technologie. L’augmentation de la qualité de l’image est un sujet de recherche dans certaines entreprises qui fabriquent des têtes de capteur d’image par contact et des dispositifs intégrés. Comme les autres technologies, elle peut évoluer rapidement et les équipements les plus récents ont tendance à offrir le plus d’avantages aux utilisateurs. Les consommateurs intéressés par la technologie peuvent vouloir faire des recherches pour déterminer quels types de produits sont actuellement sur le marché et quand les entreprises sont susceptibles de publier de nouvelles versions qui pourraient être de meilleure qualité.