Le casque est un composant d’un vélo qui est fixé à l’avant du cadre et permet au guidon et à la roue avant de tourner librement. Le cadre du vélo a un tube vertical, appelé tube de direction, sur sa partie avant. Le casque est composé d’anneaux, ou « coupelles », qui se trouvent en haut et en bas du tube de direction, souvent avec des roulements à billes à l’intérieur. Le guidon et la fourche de la roue avant reposent sur ces coupelles, qui roulent ensuite librement sur les roulements à billes eux-mêmes. Les casques intégrés ont des coques qui s’adaptent complètement à l’intérieur du tube vertical sur le cadre du vélo, offrant un aspect lisse et propre à l’avant du vélo.
De nombreux types de casques existent, le casque intégré étant l’une des innovations les plus récentes dans la technologie du vélo. Les casques de style non intégrés typiques ont une «hauteur de pile» plus élevée, ce qui signifie essentiellement que toutes les pièces qui composent l’ensemble de casque lui-même sont plus hautes et dépassent du cadre du vélo. La hauteur de pile pour un jeu de direction intégré est beaucoup plus faible car les pièces sont toutes contenues dans le tube de direction avant du cadre.
La plupart des vélos de route les plus récents, et même certains vélos de montagne, sont désormais équipés de casques intégrés pour leur hauteur totale inférieure et leur résistance accrue. Le sprint ou les virages agressifs mettent beaucoup de pression sur le jeu de direction d’un vélo, et un jeu de direction intégré peut s’appuyer quelque peu sur la rigidité interne du cadre du vélo lui-même. Le principal inconvénient d’un jeu de direction interne est le fait que s’il est mal ajusté ou si le jeu de direction se desserre, il peut en fait endommager le cadre du vélo lui-même. Les jeux de direction non intégrés n’ont pas ce problème, car un mauvais réglage ne conduit normalement qu’à des coques de jeu de direction endommagées, ce qui est une solution moins coûteuse qu’un nouveau cadre de vélo.
Dans l’ensemble, les vélos avec un casque intégré peuvent se vanter d’une meilleure maniabilité, d’un poids légèrement inférieur, d’un look épuré et d’une sensation plus forte et plus réactive. De nombreuses marques de vélos adoptent ce concept, notamment Giant Bicycles, Trek et Ibis Cycles. Un casque intégré peut également être acheté comme accessoire de rechange pour de nombreux modèles et marques de vélos existants.