Un cathéter intrapéritonéal (IP) est un cathéter qui est inséré chirurgicalement à l’intérieur de la cavité gastrique pour la distribution de médicaments, généralement des médicaments de chimiothérapie. Contrairement aux cathéters intraveineux (IV) largement utilisés qui restent à l’extérieur du corps, un cathéter intrapéritonéal est complètement enfermé à l’intérieur du corps, permettant au médicament de pénétrer dans la circulation sanguine à travers la paroi de l’estomac. Avec ce placement de cathéter, le médicament peut pénétrer dans le corps plus rapidement et à des concentrations plus élevées que lorsqu’il est administré par les veines. De plus, les médicaments administrés par voie intrapéritonéale restent généralement actifs dans le corps plus longtemps et ont donc un impact thérapeutique plus important.
Constitué de tubes constitués principalement de silicone, de caoutchouc ou de polyuréthane, le cathéter intrapéritonéal doit être fixé à la membrane interne de l’estomac pour transférer les médicaments liquides à température ambiante et les solutions salines dans le cœlum. Des brassards et des disques ancrent le cathéter intrapéritonéal pour s’assurer qu’il ne se déplace pas à l’intérieur de la cavité abdominale, car la migration peut provoquer des déchirures ou des fuites, ce qui peut entraîner une infection. Parfois, les médecins peuvent utiliser un cathéter spécial à deux tubes qui comprend une tubulure extrapéritonéale ainsi qu’une tubulure intrapéritonéale.
Bien qu’aucune douleur intense ne soit associée à l’administration de médicaments via un cathéter intrapéritonéal, les patients peuvent ressentir une gêne abdominale si trop de solution s’écoule dans l’estomac. En règle générale, 33 oz (1 L) à 63 oz (2 L) de solution saline mélangée à un médicament est envoyé dans le corps. Comme le médicament est absorbé dans la membrane de l’estomac pendant 24 heures, les patients changent régulièrement de position pour permettre aux médicaments d’entrer en contact avec la plus grande surface possible de la paroi interne de l’estomac. Dans les jours qui suivent la chimiothérapie intrapéritonéale, les patients peuvent ressentir des nausées, des crampes d’estomac ou une léthargie. Les risques associés à l’utilisation d’un cathéter intrapéritonéal comprennent la péritonite, qui est une inflammation de la muqueuse gastrique, et de sa cavité.
Des études scientifiques confirment que les médicaments de chimiothérapie tels que le paclitaxel et la cisplastine se sont avérés beaucoup plus efficaces lorsqu’ils sont administrés par cathéter intrapéritonéal. La thérapie anticancéreuse utilisant un cathéter intrapéritonéal est la plus efficace pour les tumeurs malignes des organes du centre du corps, telles que le cancer des ovaires ou des organes du tractus gastro-intestinal. Des études médicales suggèrent que les patients cancéreux traités par chimiothérapie via un cathéter IP peuvent avoir une rémission et une durée de vie plus longues. En moyenne, ces patients vivent un an et demi de plus que les patients qui reçoivent une chimiothérapie par voie intraveineuse, suggèrent des études.
Rarement utilisée seule dans le traitement du cancer, la chimiothérapie par cathéter intrapéritonéal fait généralement suite à l’exérèse chirurgicale de la tumeur. L’administration de médicaments par cathéter peut avoir lieu à plusieurs reprises sur plusieurs jours, selon la gravité de la malignité. Certains patients peuvent avoir besoin de deux jours consécutifs de traitement, tandis que d’autres reçoivent plusieurs jours sur une période de deux ou trois semaines. Outre la chimiothérapie, un cathéter intrapéritonéal peut être utilisé pour la dialyse.