Un clonus de la cheville est un trouble du mouvement caractérisé par des vagues involontaires de contractions musculaires de la cheville, se produisant en réponse à l’étirement des muscles à l’intérieur et autour de la cheville. C’est généralement le signe d’un trouble neurologique, car le corps empêche normalement de telles contractions de se produire. Les personnes faisant l’objet d’un dépistage de problèmes neurologiques peuvent être testées pour le clonus de la cheville et les patients qui signalent ce système peuvent être évalués pour d’autres signes de problèmes neurologiques. Cela aidera un médecin à établir un diagnostic.
Une méthode classique utilisée pour tester cette condition consiste à fléchir le pied vers le haut puis à le relâcher. Chez un individu en bonne santé, la cheville reviendra à une position normale. Chez une personne atteinte de clonus de la cheville, une série de cinq contractions et relaxations musculaires incontrôlées ou plus se produira, provoquant des secousses répétées de la cheville. Il s’agit d’une forme de tremblement réflexe, un mouvement involontaire se produisant en réponse à un stimulus réflexe.
Chez les personnes atteintes de clonus de la cheville, les spasmes musculaires peuvent interférer avec la capacité de marcher régulièrement. Lorsque le patient place du poids sur le pied affecté, il peut se secouer et se contracter, ce qui déséquilibre le patient et peut provoquer une chute. Le clonus de la cheville peut être associé à une boiterie et à d’autres démarches anormales et peut également être inconfortable pour le patient, car les spasmes peuvent être douloureux. Des séances répétées de spasmes peuvent provoquer des courbatures et des douleurs musculaires persistantes chez le patient.
Ce signe diagnostique survient rarement seul. D’autres symptômes peuvent être utilisés pour confirmer qu’un patient a une lésion neurologique et pour déterminer le niveau de la lésion. Parfois, le clonus de la cheville est associé à des dommages à la moelle épinière, comme cela peut se produire à la suite d’un accident. Dans d’autres cas, il est causé par des dommages de niveau plus élevé dans le cerveau lui-même. Cette condition peut être courante chez les personnes atteintes de paralysie cérébrale et peut être observée chez d’autres personnes présentant des lésions dans les zones du cerveau qui contrôlent les mouvements musculaires.
Les traitements disponibles pour un patient atteint de ce tremblement réflexe varient en fonction de la cause. Certains patients trouvent que l’utilisation de cannes, d’appareils orthodontiques et d’autres appareils fonctionnels est utile pour la stabilité pendant qu’ils marchent. D’autres peuvent bénéficier de traitements conçus pour traiter les dommages associés au clonus, comme la chirurgie de la colonne vertébrale pour traiter un nerf pincé ou endommagé. Un neurologue est généralement impliqué dans les soins, et les patients peuvent également travailler avec d’autres médecins spécialistes comme des thérapeutes en réadaptation.