Un complexe de bureaux fait généralement référence à un regroupement de caractéristiques architecturales qui facilitent la production d’activités de bureau, le traitement de données ou la prestation de services commerciaux. Il n’y a pas de paramètres définis, en général, pour décrire ce type de complexe strictement d’un point de vue architectural. Certains disent qu’un complexe de bureaux est un groupe de bâtiments d’un étage reliés par des éléments architecturaux tels que des allées couvertes, des atriums ou d’autres structures similaires. D’autres disent qu’il peut s’agir d’un seul bâtiment qui abrite les bureaux de différentes entreprises, agences gouvernementales ou organisations.
Les complexes de bureaux peuvent être à un ou plusieurs étages. La plupart des codes de zonage locaux précisent où ces complexes peuvent être situés. D’autres termes décrivant une utilisation et un agencement architecturaux similaires incluent la place de bureau, le campus d’entreprise ou le parc de bureaux. Bien qu’une entreprise puisse être propriétaire de son complexe, la location est très courante, car elle permet à une entreprise de se développer rapidement en ajoutant des bureaux supplémentaires soit dans le complexe, soit sur un autre campus.
En termes de reconnaissance Energy Star, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis utilise des caractéristiques architecturales pour déterminer si un complexe de bureaux est considéré comme un bâtiment ou plusieurs bâtiments. Un groupe de bureaux reliés de manière transparente, avec un atrium ou un hall qui ne sépare pas les bâtiments les uns des autres, est considéré comme un seul bâtiment aux fins d’une demande de classification Energy Star. Le terme « complexe de bureaux » est utilisé par l’EPA pour désigner à la fois des bâtiments séparés sur un campus et un bâtiment dans lequel plusieurs entreprises ou activités sont hébergées.
Dans la langue vernaculaire commune, un complexe de bureaux est simplement un endroit où les gens effectuent collectivement un travail de bureau dans un endroit qui dépasse la portée d’un petit bureau. De nombreux débats et recherches ont été menés sur la création de l’environnement de bureau le plus efficace pour les travailleurs et les visiteurs, d’un point de vue architectural. Pratiquement tous conviennent que l’environnement physique d’un bureau a un impact significatif sur la productivité et la satisfaction au travail, avec des problèmes majeurs concernant la réduction du bruit et les problèmes de confidentialité. Étant donné que les fournisseurs de soins médicaux peuvent être situés dans des immeubles de bureaux, les lois sur la protection de la vie privée affectent les décisions architecturales. Cela limitera probablement l’utilisation de cabines avec des ouvertures qui peuvent permettre à d’autres d’entendre des conversations privées.
Certaines entreprises adoptent des configurations de bureaux à architecture ouverte à des fins collaboratives. Les entreprises de haute technologie qui recherchent une innovation rapide peuvent chercher à établir des relations en encourageant un environnement de bureau détendu dans lequel les collègues s’engagent dans des discussions fréquentes et spontanées. À l’autre extrémité du spectre se trouve un agencement de bureaux entièrement privés séparés par des murs du sol au plafond. Un bureau cellulaire est un hybride des deux, permettant une certaine intimité tout en conservant une zone de réception ouverte où une collaboration spontanée peut se produire.
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