Un condensateur X est un type de composant électrique utilisé dans les circuits qui sert de mécanisme de régulation pour le circuit, et il a une capacité de stockage de charge électrique. Ces condensateurs sont souvent appelés condensateurs de filtrage car ce sont des composants électriques à circuits croisés qui maintiennent un flux de courant constant. Si un condensateur X est surchargé et tombe en panne, le circuit peut subir une surtension qui pourrait entraîner un incendie électrique. Ceci est différent du fonctionnement d’un condensateur Y dans un circuit, où il est construit en ligne série le long d’un canal électrique, alors qu’un condensateur X est intégré au circuit en parallèle. Si un condensateur X ou Y tombe en panne, le circuit n’est généralement pas cassé et continue de fonctionner.
Étant donné qu’un condensateur X est un mécanisme de filtrage pour les circuits, son rôle est désigné par les agences de certification électrique telles que Underwriter’s Laboratories (UL) aux États-Unis comme un composant de bruit sur toute la ligne. Cela reflète la façon dont le condensateur X est câblé dans le circuit, où il court-circuite efficacement le flux d’une partie du courant entre les canaux positifs et négatifs pour agir comme un dispositif de régulation du bruit. À cet égard, il présente certaines similitudes avec les fusibles parallèles en ligne, bien qu’une partie de sa fonction de régulation implique également une cellule de stockage ou une fonction de capacité pour le courant lorsque le circuit est allumé. Lorsque le condensateur X tombe en panne, sa fonction de régulation cesse, ce qui ne signifie pas que le circuit est devenu ouvert où il peut provoquer un choc électrique, mais est simplement devenu plus sensible aux niveaux de bruit du circuit en mode normal.
Alors qu’un condensateur X est utilisé dans le rôle pour lequel la plupart des condensateurs sont utilisés dans les circuits en tant que cellule secondaire ou condensateur de charge électrique, un condensateur Y est intégré en parallèle dans le circuit pour éliminer l’excès de charge électrique. En raison de cette différence, un condensateur Y est également connecté à une source de masse et il canalise le bruit de mode commun dans la masse pendant que le circuit fonctionne. La référence UL pour cette fonctionnalité est le bruit de contournement et, lorsqu’un condensateur Y tombe en panne, il existe un risque réel de choc électrique si une partie du corps humain entre en contact avec celui-ci.
Le condensateur X a de nombreuses utilisations courantes dans les circuits. Parmi eux, citons son rôle de régulateur des dispositifs à courant continu (CC) pour éviter les surcharges dues aux pointes, ainsi que de filtre pour le bruit ou les interférences radioélectriques (RFI), qui peuvent être introduits dans les circuits à partir de sources externes par la propriété d’inductance. Le condensateur X aide également à lisser le flux de courant par sa capacité à accumuler et à stocker une charge électrique, qui sert de source de secours mineure pour les condensateurs réservoir et garantit que le circuit dans lequel il est intégré dispose d’une alimentation électrique stable.