Un conduit de cheminée est la partie d’un système de cheminée qui relie l’ouverture réelle à l’extérieur. Il traverse la cheminée et peut être en maçonnerie ou en métal. Souvent, l’un est fait de cheminées rondes ou carrées en terre cuite, ou de tuyaux ronds en métal. Le conduit de fumée a pour but d’évacuer la fumée et les gaz du feu vers l’extérieur.
S’il est raccordé à un foyer autoportant, un conduit de cheminée comprend parfois un coupe-feu. Il s’agit d’un manchon de tuyau, généralement en métal, qui relie la tuyauterie sortant du foyer à l’ouverture du conduit de fumée. Il a souvent un mécanisme d’amortissement, généralement un morceau de métal qui s’insère ou juste en dessous, qui peut être ouvert ou fermé. Le but d’un registre est d’éviter les pertes de chaleur lorsqu’un foyer n’est pas utilisé. L’ouverture d’un volet lorsqu’un feu brûle devrait permettre à la fumée de remonter dans la cheminée.
Si de la fumée commence à remplir la pièce lorsqu’un feu est allumé, au lieu de remonter le conduit de cheminée, le registre doit être vérifié pour s’assurer qu’il est ouvert. Si c’est le cas, il existe d’autres causes courantes pour lesquelles un foyer ne fonctionne pas correctement. Celui qui est facile à réparer est un conduit de fumée bloqué, souvent dû à un nid d’oiseau, de frelons ou d’un autre animal. Faire enlever le nid par un ramoneur atténue le problème. Parfois, un chapeau de cheminée est utile pour empêcher les animaux de faire leur nid à l’intérieur d’un conduit de fumée.
Une autre situation qui peut créer un problème de fumée peut être que le conduit de cheminée doit être amorcé ou préchauffé. Parfois, un conduit froid n’amènera pas la fumée. Pour résoudre ce problème, un morceau de papier journal enroulé peut être allumé et maintenu aussi loin que possible dans le conduit de fumée, au-delà du registre, autant que possible. Cela peut devoir être fait plus d’une fois pour réchauffer l’air de manière adéquate. Tout ce processus est connu sous le nom d’amorçage.
Un autre problème potentiel dans un conduit de cheminée est l’accumulation de créosote – une substance collante ressemblant à du goudron – qui peut s’accumuler en raison de la combustion incomplète du bois. Il est important de faire nettoyer régulièrement un conduit de cheminée souvent utilisé, afin que la créosote ne s’accumule pas à l’intérieur. Si cette substance n’est pas retirée, elle peut s’enflammer et provoquer un dangereux feu de cheminée.