Un cône de signalisation est un dispositif simple utilisé pour aider à contrôler le flux de la circulation. Ils sont utilisés depuis approximativement aussi longtemps qu’il y a eu de grandes autoroutes. Les cônes sont disponibles dans une variété de tailles et de formes. Certains sont utilisés pour diriger la circulation autour de projets de construction ou d’événements majeurs. D’autres variétés plus petites peuvent être transportées par les automobilistes pour une utilisation si une panne nécessite un arrêt au bord d’une autoroute très fréquentée.
Les grandes autoroutes automobiles ont été introduites pour la première fois aux États-Unis au cours des premières décennies du 20e siècle. Dans le même temps, les automobiles ont commencé à être produites en grand nombre. Ces deux développements, pris ensemble, ont conduit au développement de dispositifs d’aide au contrôle et à l’acheminement du trafic.
Le cône de signalisation a été développé aux États-Unis à la veille de la Première Guerre mondiale. Ces dispositifs étaient à l’origine en béton, ce qui incitait les automobilistes à prendre au sérieux les avertissements de circulation. Cependant, ces premiers cônes de ciment n’étaient pas pratiques.
Les cônes de signalisation modernes typiques sont en plastique. Les cônes oranges sont les plus courants, mais d’autres couleurs néon vives sont également utilisées. En règle générale, toute couleur qui attirera l’attention d’un automobiliste de passage servira. De nombreux cônes de signalisation ont des bases en caoutchouc épais, ce qui leur permet de rester debout même sous une forte pluie. Les cônes s’empilent généralement facilement et un grand nombre peut être stocké dans un petit espace.
Les départements des routes à travers les États-Unis et dans de nombreux autres pays utilisent des cônes de signalisation pour détourner le trafic autour de la construction. Les cônes sont le plus souvent utilisés pour les petits détournements, car ils sont plus sujets à la perte, au vol ou aux dommages que les dispositifs de gestion du trafic plus gros et plus robustes. Ils sont également plus petits que de nombreux autres appareils et sont donc moins utiles pour diriger un grand volume de trafic à grande vitesse.
Le travail de nuit est courant dans les grandes zones métropolitaines, où le travail de jour entraînerait l’arrêt de villes entières. Ce type de construction pose cependant des défis supplémentaires et un type spécial de cône de signalisation est souvent utilisé pour la gestion du trafic autour de ces sites. Des bandes ou colliers réfléchissants peuvent être installés sur les cônes de signalisation ordinaires.
Des modèles lumineux de cône de signalisation sont également disponibles. Cette variété comprend généralement une puissante lumière interne, qui permet de voir facilement le cône la nuit. De tels cônes sont également généralement équipés de réflecteurs pour maximiser la visibilité.
Les automobilistes ordinaires, en particulier les camionneurs, utilisent également les cônes de signalisation. En cas de panne, il peut être impossible de sortir d’une autoroute. Lorsque c’est le cas, des cônes, des fusées éclairantes ou des triangles de sécurité peuvent être utilisés pour avertir et dévier la circulation.