Un connecteur à fibre optique est un appareil utilisé pour brancher un câble à fibre optique dans un appareil électronique. Il est fixé à l’extrémité d’un câble à fibre optique et conçu pour maintenir les fibres en place afin qu’elles puissent être correctement alignées avec les fibres à l’autre extrémité de la connexion. Un certain nombre de connecteurs différents sont disponibles.
Ces connecteurs sont presque toujours des composants mâles. Cela signifie qu’ils ont des extrémités saillantes qui peuvent être branchées dans la fente femelle sur un appareil électronique ou sur un adaptateur à fibre optique qui relie deux ou plusieurs câbles ensemble. Les connecteurs sont spécialement conçus pour s’insérer dans un seul type de fente femelle. Afin de brancher un type de connecteur dans un autre type d’appareil, un convertisseur spécial est nécessaire.
Le premier connecteur à fibre optique disponible dans le commerce était un grand dispositif rond en métal. Les fibres du câble étaient maintenues en place dans la tête du connecteur, qui se déplaçait pour révéler les fibres une fois l’appareil branché. Les progrès des technologies de la fibre optique dans les années 1980 et 1990 ont conduit au développement de connecteurs plus petits avec des boîtiers en céramique . En 2011, environ 100 types de connecteurs différents ont été mis sur le marché, chacun tentant d’améliorer les performances ou de réduire les coûts.
Un type courant de connecteur à fibre optique est connu sous le nom de FC/PC. Ce connecteur a une broche qui se connecte au composant femelle et se visse fermement en place. Bien que ces connecteurs soient utilisés depuis longtemps, en 2011, les connecteurs à encliquetage, tels que les connecteurs LC et SC, deviennent de plus en plus populaires.
Le connecteur fibre optique ST est l’un des plus courants. Les grandes entreprises de télécommunications utilisent souvent ce type de connecteur car il est facile à installer et relativement peu coûteux. Une perte de données peut se produire avec ce type de connecteur si le câble est mal aligné avec le composant femelle. Il suffit généralement de débrancher et de rebrancher l’appareil pour corriger cette perte. Un connecteur à fibre optique MT est un dispositif similaire, avec 12 têtes, qui est utilisé pour se connecter au câble plat.
Un certain nombre de différents types de problèmes doivent être résolus par un connecteur à fibre optique. Il s’agit notamment de situations dans lesquelles les deux côtés des lignes à fibres optiques ne se touchent pas ou ne s’alignent pas parfaitement. Des problèmes de connexion entraînent une perte de données et de vitesse dans la ligne.