Un panneau de brassage à fibre optique est utilisé pour séparer les fibres à l’intérieur d’un câble à fibre optique. En utilisant l’un de ces panneaux, les fibres peuvent être épissées à des fibres individuelles sur d’autres câbles, permettant aux câbles d’être croisés et connectés de diverses manières. De plus, le panneau crée un environnement sûr dans lequel travailler avec des fibres exposées.
Il existe deux principaux types de panneaux de brassage à fibre optique. L’un est un appareil mural qui, dans sa forme la plus basique, peut séparer 12 fibres différentes les unes des autres. Si le câble à fibre optique comporte plus de 12 fibres, les fibres supplémentaires peuvent être déplacées vers un deuxième panneau ou un ingénieur peut utiliser un panneau conçu pour contenir plusieurs fibres séparément. Les panneaux muraux peuvent être construits pour contenir jusqu’à 144 fibres à la fois.
L’autre type de panneau est un panneau monté en rack. Ce type de panneau maintient les fibres horizontalement et est souvent conçu pour s’ouvrir comme un tiroir. Le fait de faire glisser le panneau ouvert permet à un ingénieur optique d’accéder facilement aux fibres à l’intérieur.
Un ingénieur optique utilise souvent un panneau de brassage à fibre optique pour tester les fibres d’un câble optique. Les problèmes avec un câble à fibre optique peuvent être localisés dans une seule fibre lorsque les fibres sont séparées et testées séparément. Les panneaux facilitent l’organisation des fibres. De plus, travailler avec les fibres à l’intérieur du plateau du panneau de brassage à fibres optiques protège les fibres de tout élément de l’environnement qui pourrait les endommager.
Un câble à fibre optique doit être divisé à une extrémité pour accéder aux fibres individuelles. Les fibres séparées sont introduites dans différents ports, chacun ayant un adaptateur à fibre optique. Ces adaptateurs peuvent ensuite être utilisés pour brancher des fibres individuelles sur d’autres appareils.
Les adaptateurs sur un panneau de brassage à fibre optique peuvent se présenter sous différentes formes. Dans la plupart des panneaux, tous les adaptateurs sont du même type, mais s’il y a plus d’un type de connecteur à fibre optique utilisé dans le réseau, il peut être nécessaire d’obtenir un panneau avec des adaptateurs hybrides. Ces types d’adaptateurs peuvent être utilisés pour connecter différents types de connecteurs sur des câbles à fibre optique.