Un convecteur est un appareil qui chauffe un espace en créant un courant d’air chaud qui circule dans toute la pièce. L’air en mouvement est réchauffé lorsqu’il passe sur une surface chauffée. Certains convecteurs utilisent des courants d’air qui se forment naturellement et d’autres utilisent un ventilateur pour faciliter le processus et chauffer l’espace plus rapidement. L’élément chauffant est généralement activé à l’électricité, mais il existe également des modèles utilisant du propane ou du gaz naturel. Un convecteur peut être un choix économique pour chauffer rapidement un espace, mais certains modèles ont tendance à être assez bruyants et il faut faire preuve de prudence avec les enfants et les animaux domestiques.
Les radiateurs peuvent aider à économiser de l’argent sur les coûts énergétiques en fournissant de la chaleur supplémentaire dans les zones occupées d’une maison ou d’un bâtiment, permettant ainsi de régler le thermostat du système de chauffage central à une température plus basse. Un type populaire est le radiateur à convection qui fonctionne en faisant circuler de l’air chaud dans l’espace. L’unité chauffe généralement un espace plus rapidement que les autres types d’appareils de chauffage et fournit une chaleur uniforme sur une plus grande surface. La plupart des modèles sont également considérés comme économiques et sûrs.
Le système de fonctionnement d’un convecteur est basé sur le principe que la chaleur monte. L’air autour du radiateur est réchauffé par l’élément chauffant, de sorte qu’il monte près du plafond. En refroidissant, il commence alors à tomber ; en même temps, l’air nouvellement chauffé se déplace vers le haut. Ce cycle crée naturellement un courant d’air réchauffé capable de circuler dans l’espace à chauffer. Ce processus de circulation d’air chauffé est connu sous le nom de convection et est utilisé dans d’autres appareils, tels que les fours, en plus des appareils de chauffage.
Dans de nombreux cas, un convecteur utilise un ventilateur pour aider les courants d’air à se déplacer plus rapidement. Le ventilateur déplace l’air à travers un élément chauffant, le réchauffant, puis le pousse hors de l’appareil de chauffage. Cela aide l’unité à chauffer l’espace en peu de temps, mais peut le rendre plus bruyant pendant le fonctionnement. Des modèles sans ventilateur sont disponibles, mais ils chauffent moins rapidement ou uniformément et sont plus adaptés aux petits espaces.
Les deux principaux types d’éléments chauffants pouvant être utilisés dans un convecteur sont les panneaux ou les serpentins. Les panneaux chauffants sont souvent montés au mur, mais les modèles à serpentin peuvent reposer sur le sol et chauffer l’espace par le milieu. Les serpentins sont souvent remplis d’un fluide caloporteur tel que l’huile, ce qui leur permet de rester chauds pendant de longues périodes. Les éléments chauffants peuvent être réchauffés avec de l’énergie provenant de diverses sources ; l’électricité est la plus populaire, mais des appareils de chauffage au gaz naturel et au propane sont également disponibles. Les convecteurs peuvent être des appareils permettant d’économiser de l’argent, mais il faut faire preuve de prudence avec les enfants et les animaux domestiques, car certains modèles peuvent être très chauds au toucher.