Le cornouiller soyeux, ou Cornus amomum, est un arbuste ornemental aux fleurs blanches plates qui ne ressemblent pas aux fleurs voyantes du cornouiller à fleurs. Cette plante à feuilles caduques pousse aux États-Unis jusqu’en Floride et jusqu’au Michigan, avec des spécimens également trouvés dans le Wisconsin, le Tennessee et l’Ohio. Il peut atteindre jusqu’à 10 pieds (3 m) de hauteur et s’étendre, ce qui en fait un choix courant comme brise-vent pour les zones agricoles. Le comportement de propagation du cornouiller soyeux crée un fourré lorsque les plantes sont cultivées ensemble. Pour cette raison, il est parfois utilisé pour améliorer les habitats fauniques ou aider à éviter l’érosion des sols.
Des exemples de variétés de cornouiller soyeux comprennent le cornouiller à feuilles rugueuses, le cornouiller gris, le cornouiller à feuilles alternes et le cornouiller à rameaux sanguins. Généralement trouvé dans les zones USDA 4-8, le cornouiller soyeux pousse souvent à l’état sauvage dans les zones humides telles que les lits de cours d’eau. Cet arbuste a une forme haute mais arrondie à pleine croissance. Ses feuilles sont des ovales pointus vert foncé, avec des veines proéminentes qui se courbent vers la pointe de la feuille. En automne, les feuilles peuvent prendre une teinte rougeâtre ou violacée.
Le cornouiller soyeux produit des fleurs blanc jaunâtre en juin et de petits fruits bleus en septembre. Ses fleurs attirent certains types de papillons, comme l’hespérie tachetée d’argent. Le fruit du cornouiller soyeux, qui est initialement blanc mais devient de couleur lavande ou bleu à maturité, est apprécié par les écureuils, les oiseaux et autres animaux sauvages.
Cette plante tolérera les conditions ombragées mais se comporte mal en période de sécheresse. Il fera bien en plein soleil ou mi-ombre. Arroser fréquemment le cornouiller soyeux aidera à assurer sa survie. Le pH du sol idéal pour un cornouiller soyeux se situe entre 5.0 et 7.0.
Les cornouillers soyeux ont tendance à pousser à un rythme allant jusqu’à 24 pouces (61 cm) par an. Si le contrôle de la propagation est souhaité, la plante peut être taillée après sa floraison. Toutes les feuilles mortes doivent être coupées immédiatement.
Il est préférable de planter cet arbuste après la dernière gelée du printemps. Lorsque vous plantez plusieurs cornouillers soyeux ensemble, il peut être utile d’utiliser des clôtures ou des roches d’aménagement paysager pour protéger les plantes. Sinon, ils pourraient être endommagés par la faune au pâturage avant qu’ils ne soient complètement établis. Cet arbuste a tendance à ne pas être sérieusement affecté par les maladies ou les insectes. Il est possible que le taux de croissance du cornouiller soit quelque peu ralenti par la présence de conditions telles que la brûlure des rameaux ou par les dommages causés par les insectes.