Un couteau à beurre est un petit couteau émoussé à bout arrondi ou pointu, utilisé uniquement pour trancher le beurre et l’étaler sur du pain. C’est une pièce d’argenterie ou de couverts populaires depuis plusieurs siècles. Les couteaux à beurre antiques victoriens sont souvent des objets richement sculptés, souvent principalement en argent. Aujourd’hui, lorsqu’une personne achète un ensemble de couverts, il est généralement livré avec un tel couteau.
Le but du couteau à beurre, qui est souvent partagé, est d’éviter d’utiliser un couteau qui a servi à couper d’autres aliments pour trancher des morceaux de beurre. En offrant un couteau à beurre, les convives peuvent s’assurer que la seule chose qui touche le couteau à part le beurre sera le pain sur lequel les gens l’étalent, ou peut-être du maïs en épi et quelques autres choses garnies de beurre.
Dans certains cas, les gens utilisent simplement le couteau à beurre pour couper le beurre dont ils ont besoin, puis ils utilisent leur propre couteau pour étaler le beurre sur les aliments. Cela donne à la personne plus de temps pour placer du beurre sur tout aliment qui en a besoin sans monopoliser le beurre tout en utilisant le couteau.
Le couteau à beurre moderne ressemble souvent beaucoup à un couteau à couverts ordinaire, mais il fait généralement environ la moitié de sa taille. Il peut comporter un bout pointu ou arrondi. Beaucoup de gens préfèrent le style à pointe arrondie car cela empêche le convive de transpercer accidentellement le pain qu’il est en train de beurrer. Un avec une pointe arrondie peut également être appelé un épandeur de beurre.
Quelqu’un qui souhaite utiliser un couteau à beurre unique ou intéressant peut envisager un couteau ancien. Ceux-ci peuvent être très beaux, et les acheteurs peuvent souvent en trouver ceux qui s’harmoniseront bien avec les couverts ou l’argenterie qu’ils possèdent déjà. Certains, surtout les plus rares, peuvent être assez chers.
Les personnes qui se consacrent à leur modèle de couverts ou d’argenterie mais qui souhaitent avoir plus d’un couteau à beurre pour les grandes fêtes peuvent généralement commander des couteaux supplémentaires auprès de l’entreprise. À condition que le modèle soit toujours en cours de fabrication, il est probable que l’entreprise sera en mesure de fournir les pièces supplémentaires nécessaires. Les modèles abandonnés peuvent souvent être trouvés sur des sites d’enchères en ligne ou par l’intermédiaire d’entreprises qui vendent de l’argenterie plus ancienne.