Les crédits d’impôt sont des réductions d’impôt conçues par les législateurs et administrées par les autorités fiscales. Les crédits sont généralement plus souhaitables que les déductions fiscales, car une déduction réduit simplement le montant du revenu assujetti à l’impôt, tandis qu’un crédit offre un allégement fiscal dollar pour dollar. Les crédits sont généralement destinés à compenser les inégalités ou à encourager certains comportements. Un crédit d’impôt sur le carburant est conçu pour encourager les contribuables à acheter des véhicules qui ont un meilleur rendement énergétique ou qui utilisent un carburant de remplacement. Les crédits d’impôt sur les carburants, ou crédits d’énergie, peuvent également être conçus pour encourager l’investissement dans le développement de carburants alternatifs, améliorer l’efficacité énergétique des maisons ou réduire l’énergie requise pour faire fonctionner certains appareils.
Aux États-Unis, divers crédits d’impôt sur les carburants ont été utilisés au niveau national pour encourager la conversion des combustibles fossiles en combustibles alternatifs. Ceux-ci se présentent sous la forme de crédits non remboursables pour les particuliers ou les entreprises qui achètent des véhicules à carburant alternatif, et de crédits remboursables aux entreprises qui rénovent les véhicules existants pour utiliser des carburants alternatifs. Un crédit non remboursable est un crédit qui ne peut que réduire ou éliminer un impôt à payer. Par exemple, si une personne a un impôt à payer de 1400 dollars américains (USD) et un crédit d’impôt non remboursable de 1500 USD, l’impôt sera éliminé, mais le crédit supplémentaire de 100 USD ne sera pas utilisé. Un crédit remboursable est un crédit qui réduira ou éliminera toute obligation fiscale et remboursera tout crédit excédentaire au contribuable.
Au niveau fédéral, une date d’expiration ou une disposition d’élimination graduelle est généralement associée à tout crédit de taxe sur les carburants. Pour les véhicules à carburant alternatif, cela est principalement basé sur le nombre de chaque type de véhicule admissible vendu aux États-Unis. Lorsque ce nombre atteint un certain niveau, le montant du crédit est progressivement réduit jusqu’à son élimination définitive. Dans certains cas, un crédit de carburant s’est vu attribuer une date de fin spécifique. Plusieurs États offrent également un crédit de carburant, et beaucoup d’entre eux sont plus étendus et n’ont pas la même structure de suppression progressive que le crédit fédéral.
Dans le passé, un crédit d’impôt sur le carburant était utilisé dans toute l’Europe pour encourager les consommateurs à acheter des véhicules fonctionnant au diesel au lieu de l’essence. Celles-ci ont connu un tel succès que les véhicules diesel sont devenus aussi importants que les voitures à essence traditionnelles. L’Australie a introduit un crédit pour le carburant diesel pour les gros camions routiers équipés de moteurs plus récents et plus économes en carburant ou conformes à d’autres directives environnementales.
D’autres pays ont utilisé un crédit d’impôt sur les carburants comme incitation à réduire la dépendance aux combustibles fossiles et à réduire les émissions de carbone. Certaines provinces du Canada ont lancé des crédits d’énergie verte qui incluent un certain nombre de carburants alternatifs, y compris l’énergie solaire. Le Canada a également offert un crédit d’impôt sur les carburants aux producteurs de biocarburants, tandis que l’Union européenne (UE) et le Brésil offrent un crédit d’impôt à la pompe.
Les lois fiscales et les crédits sont propres à chaque pays et état ou province. Ils font également l’objet de fréquentes révisions législatives. Si un crédit d’impôt est une considération lors d’un achat, le consommateur devrait vérifier les crédits disponibles dans sa juridiction avant de compléter la transaction.
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