Dans certains pays, les crimes peuvent être classés comme des délits ou des crimes. Un délit est généralement considéré comme un type de crime moins grave que celui qui porte une accusation de crime. Cela reste cependant punissable par la loi. De nombreuses juridictions divisent les délits en catégories. Un délit de classe B est l’une de ces classifications. De nombreux endroits ont également des classifications de délits de classe A et C. Les classifications suivent généralement des niveaux de gravité, A étant généralement le pire, B moins sévère et C encore moins sévère.
Lorsqu’une personne commet un délit, elle est passible des peines prévues par les lois de sa juridiction. Dans de nombreux endroits, les délits entraînent des peines plus légères que les autres actes criminels. Souvent, les lois limitent les peines de délit à un an ou moins. Dans de nombreux cas, cependant, une personne ne va pas en prison pour une accusation de délit, surtout s’il s’agit de sa première infraction. Les juges peuvent suspendre les peines ou ordonner des travaux d’intérêt général dans certains cas ; parfois, l’auteur est assigné à résidence, condamné à une peine d’emprisonnement le week-end ou condamné à une amende.
En plus des peines de prison, des travaux d’intérêt général et des amendes, les juges de certaines juridictions peuvent imposer diverses autres sanctions. Un juge peut accorder une ordonnance de protection dans certains cas ou il peut ordonner à un défendeur de suivre un programme de traitement. Par exemple, un conducteur en état d’ébriété peut être tenu de s’inscrire à un programme de traitement pour alcooliques. Parfois, les accusations de délit sont même sanctionnées par la suspension du permis de conduire.
Lorsque les délits sont divisés en classes, les charges de classe A sont généralement considérées comme les pires et entraînent des sanctions plus élevées. Par exemple, dans certains endroits, une personne reconnue coupable d’un délit de classe A peut encourir jusqu’à un an de prison ainsi qu’une lourde amende. Un délit de classe B est un échelon inférieur en termes de gravité et de sanctions. Une personne reconnue coupable d’un délit de classe B peut encourir jusqu’à un an d’emprisonnement et doit payer une amende moindre. Cela dépend de la juridiction, cependant; certains tribunaux peuvent fixer la peine maximale pour cette accusation à 90 jours.
Il est important de noter que les peines minimales ne peuvent s’appliquer qu’aux personnes qui n’ont pas enfreint la loi à plusieurs reprises. Dans certaines juridictions, les juges ont le pouvoir d’infliger des peines plus sévères à ceux qui ont de mauvais antécédents. Par exemple, un juge peut augmenter une peine de délit de classe B à deux ans d’emprisonnement s’il condamne un récidiviste. Il en va de même pour le choix global de la sanction. Un juge peut être plus susceptible d’infliger à un récidiviste une peine de prison plutôt qu’un simple travail d’intérêt général ou une amende.