Dans la terminologie de l’application de la loi, un unsub est un sujet inconnu d’une enquête. Ce terme a été popularisé par un certain nombre de séries policières à la télévision, sensibilisant de nombreux civils. Tous les organismes chargés de l’application de la loi ne se réfèrent pas aux sujets inconnus sous le nom d’unsubs, l’utilisation du terme variant en fonction de l’organisme impliqué et de la région dans laquelle il se trouve.
Souvent, un organisme chargé de l’application de la loi publie des informations sur un suspect dans l’espoir que le grand public puisse identifier le sujet, ce qui facilite sa recherche. L’agence peut distribuer un communiqué de presse qui comprend des photographies du sujet, ainsi qu’une description physique provenant de personnes ayant été témoins du crime faisant l’objet d’une enquête ou ayant interagi avec le sujet. En publiant des informations, l’agence peut parfois recevoir une information de quelqu’un qui connaît réellement le sujet, ou qui a vu le sujet au cours de ses voyages.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles un suspect dans une affaire pénale reste inconnu. Bien que les preuves de trace puissent être utilisées pour identifier de nombreux suspects, le traitement des documents recueillis sur une scène de crime prend parfois beaucoup de temps et l’agence peut vouloir agir rapidement pour appréhender le sujet. Dans d’autres cas, les traces de preuves ne révèlent aucune information utile parce que le sujet ne figure pas dans les bases de données criminelles ou que les preuves sont compromises d’une manière ou d’une autre.
Les organismes chargés de l’application de la loi veulent généralement agir rapidement lorsqu’un crime se produit, car plus le délai est court, plus il est probable que le criminel sera appréhendé. En publiant des informations sur un suspect, l’agence peut, espérons-le, créer une forme de dragnet, le personnel de l’hôtel, les préposés aux stations-service et d’autres étant conscients qu’ils doivent appeler les forces de l’ordre s’ils voient quelqu’un qui ressemble au suspect.
L’autre raison de publier une demande d’informations sur un désabonné est associée aux relations publiques. Les membres d’une communauté deviennent souvent agités ou inquiets s’ils ne peuvent pas voir une action visible de la part d’un organisme d’application de la loi, donc en impliquant le public dans la recherche de l’ubsub, l’agence montre qu’il fait des progrès sur l’affaire.
Si on vous montre un dépliant ou une affiche sur un désabonné, lisez-le attentivement et notez les caractéristiques d’identification. Vous devez également savoir que certains ubsubs sont considérés comme dangereux ; si une affiche vous dit que quelqu’un est censé être armé, par exemple, vous ne devriez pas essayer d’appréhender ou d’arrêter l’ubsub vous-même.