Un dividende privilégié est une distribution par une entreprise aux détenteurs de ses actions privilégiées. Les actionnaires privilégiés sont une priorité élevée pour une entreprise et reçoivent donc des dividendes avant les actionnaires ordinaires. Contrairement aux dividendes en actions ordinaires, qui sont annoncés sur une base trimestrielle, les dividendes privilégiés sont cumulatifs, ce qui signifie que les paiements sont accumulés au fil du temps, que la distribution soit effectuée trimestriellement ou non. Les distributions sont généralement versées trimestriellement ou annuellement en espèces ou en actions en guise de récompense aux actionnaires sur les bénéfices d’une entreprise.
Il y a plusieurs avantages liés au fait d’être un actionnaire privilégié. Un dividende privilégié est un montant fixe, et le rendement ou le rendement est souvent plus élevé que pour les dividendes d’actions ordinaires, qui sont décidés en fonction de la rentabilité. Les actionnaires privilégiés participants sont un type particulier d’actionnaires privilégiés. Le conseil d’administration d’une société peut décider de récompenser les actionnaires privilégiés participants par un dividende supplémentaire en plus du montant fixe lorsque les bénéfices sont meilleurs que prévu.
Les actionnaires privilégiés sont également confrontés à certaines incertitudes. Un dividende privilégié n’est pas une obligation et la décision de distribuer les paiements appartient au conseil d’administration de la société. Le conseil peut décider d’interrompre les distributions en période de crise économique ou si la rentabilité est en jeu. Une entreprise peut également reprendre les paiements lorsque le conseil d’administration le juge opportun. Certaines des plus grandes entreprises du monde versent des dividendes trimestriels consécutifs depuis des décennies.
Un dividende privilégié peut également être différé par une société. Ce scénario présente plusieurs avantages, tant pour une entreprise que pour ses actionnaires. Pour l’entreprise, c’est un moyen de conserver temporairement de la trésorerie.
Plusieurs scénarios peuvent justifier un report. Par exemple, une entreprise peut être confrontée à un revers financier temporaire, mais s’attend à ce que ses bénéfices se rétablissent à court terme. Les conditions économiques pourraient avoir diminué au point qu’il n’est que prudent de réserver des liquidités. Une entreprise peut choisir de différer les distributions aux actionnaires privilégiés, mais reste responsable de l’argent. Il ne peut reprendre aucun paiement de dividendes aux actionnaires ordinaires tant que les dividendes privilégiés n’auront pas été payés.
Bien qu’il existe certains avantages réservés aux actionnaires privilégiés, y compris les distributions de dividendes de routine, il existe certains inconvénients. Les actionnaires ordinaires se voient attribuer des droits de vote dans une société en fonction du nombre d’actions détenues, droit qui n’est pas étendu aux actionnaires privilégiés. Les actions privilégiées convertibles, un autre type d’actions privilégiées, peuvent être converties en actions ordinaires si un investisseur le souhaite. En cas de faillite d’une entreprise, les deux types d’investisseurs sont à risque. Les actionnaires recevront un dividende privilégié avant que les actionnaires ordinaires ne soient payés, mais les créanciers et les obligataires ont priorité sur les deux.