Le don de rein est une pratique dans laquelle un rein fonctionnel est retiré d’une personne et placé dans le corps d’une personne souffrant d’insuffisance rénale terminale. Le rein du donneur fonctionnera comme un rein normal une fois que le corps s’est adapté, permettant au receveur de mener potentiellement une vie très saine et active. Il existe deux types de don de rein : le don de rein, dans lequel le rein d’un donneur est prélevé sur une personne décédée, et le don de rein de donneur vivant, dans lequel une personne cède un rein pour quelqu’un d’autre.
On croyait que la pratique de la transplantation d’organes était théoriquement possible pendant des siècles, mais elle n’a vraiment décollé qu’au 20e siècle, lorsque les progrès de la technologie médicale ont rendu la pratique plus sûre et plus fiable. Dès 1954, le premier don de rein de donneur vivant a eu lieu, illustrant que les reins pouvaient être prélevés avec succès sur des donneurs vivants pour une transplantation. Des études à long terme semblent suggérer que les reins de donneurs vivants fonctionnent également mieux à long terme, avec un risque réduit d’infections et de complications.
Les reins sont indispensables pour filtrer les toxines dans le corps et produire de l’urine pour exprimer ces toxines. Lorsque les reins d’une personne tombent en panne, des substances commencent à s’accumuler dans le corps, provoquant divers problèmes de santé et conduisant éventuellement à une défaillance systémique des organes, car le corps devient simplement surchargé de matériaux qu’il ne peut pas traiter. Une personne atteinte d’insuffisance rénale a besoin soit d’une dialyse régulière pour remplacer la fonction des reins, soit d’un nouveau rein.
De nombreux médecins encouragent les gens à envisager le don de rein de donneur vivant. La principale raison en est que les reins de donneurs vivants fonctionnent mieux, mais l’utilisation d’un donneur vivant permet également aux personnes d’éviter de longues listes d’attente pour les organes, leur donnant ainsi accès à un rein beaucoup plus tôt.
Les membres de la famille sont souvent invités à envisager le don de rein d’un donneur vivant, car ils correspondent souvent au receveur. Si aucun membre de la famille n’est d’accord ou si personne n’est compatible, les personnes ayant besoin de reins peuvent entrer en contact avec des organisations qui facilitent le don de rein de donneur vivant, ou un ami peut s’avancer pour offrir son rein. L’utilisation de reins provenant de parfaits inconnus est de plus en plus courante, grâce à la prise de conscience croissante du besoin d’organes et à l’éducation sur le don de rein de donneur vivant.
Dans un don de rein de cadavre, le rein est prélevé sur un corps et transporté d’urgence dans la salle d’opération afin qu’il puisse être transplanté dans le receveur. En général, d’autres organes sont également prélevés, tels que les cœurs, les poumons, etc. Dans les dons de donneurs vivants, le receveur et le donneur vont ensemble dans la salle d’opération, une petite incision est pratiquée chez le donneur pour retirer son rein, et le rein est transféré au receveur. Après la chirurgie, plusieurs semaines de récupération sont nécessaires, mais le donneur et le receveur peuvent reprendre une vie pleinement active, à condition de surveiller leur alimentation et leur débit urinaire. De nombreux donneurs disent qu’ils ne remarquent aucune différence après la guérison, et beaucoup expriment également des sentiments positifs à propos de l’expérience.
Les personnes intéressées par le don de rein de donneur vivant peuvent contacter les hôpitaux locaux ou les banques d’organes pour discuter des étapes requises pour s’inscrire à un programme de don. Les donneurs potentiels sont dépistés pour des problèmes de santé et subissent des tests préliminaires afin qu’ils puissent être appariés avec des receveurs avant d’être enregistrés dans la base de données en tant que donneurs potentiels pour les personnes ayant besoin d’un rein. Tout le monde est également encouragé à envisager de s’inscrire en tant que donneur d’organes afin que s’ils meurent avec des organes, des tissus et des os utilisables, ces matériaux puissent être transplantés à des personnes qui pourraient en avoir besoin.