Une empada fait partie des plats de rue les plus populaires au Brésil. La pâtisserie est disponible dans les chariots de restauration, les fast-foods et les stations-service. C’est un morceau de pain farci qui vient avec diverses garnitures telles que de la viande, des fruits de mer, des légumes de saison, du fromage et des sauces. Cependant, avec des similitudes avec d’autres types de pâtisseries telles que le momo, la calzone, le samosa ou l’empanada, des caractéristiques distinctes distinguent l’empada d’eux.
La variante de pâtisserie ou de chausson occupe à la fois un rôle de repas et de collation au Brésil. De grandes empadas sont souvent servies pour le dîner et nourrissent plusieurs personnes. La version plus petite est connue sous le nom d’empadinha en portugais, traduite en anglais par petite empada. La version mini est un en-cas populaire et est largement disponible dans tout le Brésil. Les gens les achètent dans des restaurants de restauration rapide, des vendeurs de rue, lors d’événements sportifs et comme option à emporter sur les marchés.
Les empadas sont faites avec une croûte extérieure formée de farine et de beurre. La pâte est pressée dans un moule rond et remplie. La couche supérieure de la croûte est scellée sur le moule et du beurre ou du blanc d’œuf est appliqué sur la croûte. L’empada est ensuite cuite. Il peut être servi chaud, tiède ou froid, selon vos préférences personnelles.
C’est un aliment polyvalent en raison des nombreuses options de remplissage disponibles. Les Brésiliens aiment généralement remplir les empadas de plats saisonniers ou locaux. Les empadas traditionnelles peuvent être farcies de poulet râpé, d’olives et de cœurs de palmier, mais d’autres options s’étendent aux crevettes, au poisson, à la viande rouge et à un certain nombre de légumes. Des options de fromage sont également disponibles et sont généralement ouvertes au lieu d’avoir une couche supérieure de croûte. De la crème ou de la sauce tomate peuvent également être incluses dans les combinaisons.
Les olives occupent une place d’honneur dans une empada. Les traditionalistes insistent pour inclure les olives dans les aliments, quelles que soient les autres garnitures utilisées. L’expression brésilienne «olive dans l’empadinha», qui signifie quelque chose de nécessaire et bénéfique, représenterait l’importance des olives dans le plat.
Les empadas sont souvent confondues avec les empanadas; malgré des noms similaires, les deux pâtisseries ont des caractéristiques différentes. Les empanadas ont généralement une forme en demi-cercle au lieu des empadas plus arrondies. Ils sont également plus susceptibles d’être remplis de bœuf et d’avoir une croûte plus dure et moins feuilletée. Les collations ressemblent également, mais restent distinctes, aux aliments de pain farcis populaires dans d’autres pays. Il s’agit notamment des momos frits du Tibet et du Népal, des calzones d’Italie et des samosas d’Asie du Sud-Est.