Un épisode psychotique est une période de psychose qui peut durer plus ou moins longtemps. Certains médecins font la distinction entre de brefs épisodes psychotiques d’une durée comprise entre un jour et un mois et des périodes de psychose plus longues. Ce problème de santé mentale peut survenir en conjonction avec un problème existant comme la schizophrénie, ou il peut survenir indépendamment. Un certain nombre de causes ont été associées à la psychose, des traumatismes extrêmes aux variations sous-jacentes de la composition chimique du cerveau qui rendent certaines personnes plus sujettes à la psychose.
Les personnes dans un épisode peuvent éprouver un ou plusieurs des éléments suivants : hallucinations, troubles de la pensée et délires. Les hallucinations sont des expériences sensorielles qui ne sont pas ancrées dans la réalité, comme entendre, voir, goûter, toucher ou sentir des choses qui ne sont pas présentes. Le trouble de la pensée implique une pensée et un discours désorganisés et peut s’exprimer sous la forme de difficultés de communication orale, de confusion, de perte de mémoire, de volatilité émotionnelle et d’humeur changeante rapidement. Les délires sont des croyances selon lesquelles les gens ont du mal à se différencier de la réalité.
L’une des caractéristiques clés de l’épisode est que le patient vit une rupture avec la réalité. Les gens ont du mal à séparer les hallucinations et les délires, les croyant réels, et ils peuvent également rejeter des aspects du monde réel. Cela peut être traumatisant pour le patient et peut rendre difficile la communication avec le patient ou l’assistance. Quelqu’un qui croit sincèrement que des agents du gouvernement envisagent d’attaquer, par exemple, peut rejeter les tentatives d’assistance, craignant une infiltration ennemie.
Les épisodes psychotiques peuvent être émotionnellement terrifiants pour le patient et exposer les gens au risque de suicide et d’automutilation. Les traitements comprennent l’hospitalisation pour fournir un traitement et une surveillance intensifs aux patients hospitalisés, ainsi que des médicaments antipsychotiques et une psychothérapie. Si l’épisode psychotique survient en relation avec une autre affection psychiatrique, le traitement de cette affection peut aider à la gestion de la psychose et aider le patient à se rétablir.
Une fois qu’un patient se remet d’un épisode psychotique, le schéma thérapeutique peut être ajusté. Chez les patients ayant des antécédents de psychose, l’objectif est de déterminer ce qui a déclenché l’événement et d’éviter qu’il ne se reproduise. Cela pourrait inclure tout, de la prise de médicaments à vie pour prévenir les déséquilibres chimiques à la thérapie pour les traumatismes en passant par l’ajustement du régime alimentaire et des programmes d’exercice. Un psychiatre doit généralement superviser les soins du patient et le patient devra vérifier périodiquement pour confirmer que le traitement actuel est toujours efficace.