Un ermite est un reclus qui vit isolé de la société. Le terme est dérivé du mot grec eremos, pour désert ou habitant du désert. Dans le christianisme, l’ermite fait référence aux 40 ans de vie érémitique, errant dans le désert, apportant un grand changement et une conviction religieuse.
Une personne peut être un ermite religieux, laïc ou spirituel. Le point commun est qu’il ou elle vit une vie solitaire de réclusion. La plupart des ermites spirituels se sont complètement retirés de la société alors que de nombreux ermites religieux vivent la vie d’un moine dans les limites d’un ermitage. Dans les temps modernes, toute personne vivant en dehors de la société est considérée comme un ermite, indépendamment de sa motivation ou de ses objectifs.
Les ermites catholiques romains sont appelés moines. Ils vivent en harmonie au sein de leur monastère, souvent en silence et concentrent leurs efforts sur des textes sacrés et un travail de pleine conscience. Souvent, leur activité quotidienne est au service de toute l’humanité. La simplicité crée un environnement pour une vie de contemplation, de prière et de chant grégorien.
Les moines bouddhistes vivent un style de vie similaire, entourés d’une compagnie sacrée. Ils sont axés sur la méditation, la contemplation, le chant et la récitation de textes sacrés. Leur activité quotidienne en est une de service désintéressé et de dévotion.
Un ermite recherche ce mode de vie pour éliminer les distractions et les pièges de la société. La simplicité est impérative pour embrasser la vie d’un ermite. Cela inclut également un régime simplifié, car la nourriture peut être une distraction pour leur attention en un seul point.
Pour l’ermite spirituel, ou ascète, il ou elle vit une vie totale de réclusion. De préférence, ils vivent dans une grotte ou une forêt, loin de toute civilisation. Cela permet à l’ermite de vivre en silence et de se concentrer sur le flux naturel de la création. Cela lui donne à son tour une compréhension du but et des véritables bénédictions de la vie. Ces ermites vivent au-delà de l’ego dans un état qui apporte un contentement total.
Vivre en ermite, c’est suivre un chemin de dévotion à Dieu, à la nature et à soi-même. En renonçant à toutes les préoccupations mondaines et sociales, on devient naturellement plus en accord avec le ou les dieux de son cœur. En renonçant et en abandonnant toutes les idées préconçues et opinions, ce mode de vie permet au divin de briller en progressant en avant et en dégageant le chemin simultanément.
Un ancien conte du Tao raconte l’histoire du disciple de Lao Tsu qui fut envoyé dans sa grotte pour contempler le Tao. On lui a dit de revenir quand il l’aurait compris. Après des refus répétés, le disciple se présenta finalement devant Lao Tsu et dit : Maître, j’ai épuisé tous les efforts pour connaître le Tao. J’abandonne. » À ce moment-là, Lao Tsu a dit avec amour : Ah, maintenant nous pouvons commencer.
Un ermite peut embrasser de nombreuses différenciations de style de vie. L’isolement permet à l’esprit de se connecter aux aspects divins de la vie d’une manière difficile pour le maître de maison. La source, le parcours et le but de tout ermite sont d’atteindre l’illumination spirituelle.