Un ?talon est un cheval m?le adulte qui n’a pas ?t? castr?. G?n?ralement plus gros et plus muscl?s que les femelles ou les m?les hongres, les ?talons sont r?put?s pour leur physique impressionnant. Les ?talons sont souvent utilis?s comme reproducteurs pour la reproduction, mais peuvent ?galement ?tre utilis?s ? des fins de travail ou de comp?tition.
Un cheval m?le atteint sa maturit? vers l’?ge de quatre ans. Avant ce stade, le cheval est connu sous le nom de poulain et peut ne pas avoir atteint sa pleine croissance ou sa maturit? sexuelle. Les poulains sont g?n?ralement castr?s au cours de leur premi?re ann?e, mais les techniques chirurgicales modernes permettent le hongre ou la st?rilisation des chevaux de tout ?ge. ?tant donn? que le hongre r?duit g?n?ralement les comportements agressifs, il peut ?tre pratiqu? sur des ?talons plus ?g?s apr?s la fin de leurs ann?es de reproduction. Hongre un poulain l’emp?che de produire une prog?niture, mais peut ?galement rendre le cheval plus r?actif ? l’entra?nement et plus facile ? manipuler.
Contrairement ? la croyance populaire, la plupart des ?talons ne sont pas des chefs de troupeau dominants. Au lieu de cela, l’?talon en chef d’un troupeau agira en tant que gardien et berger, tandis que la jument dominante a tendance ? ?tre le v?ritable chef. G?n?ralement, un troupeau ne tol?rera que quelques ?talons avant de se diviser en troupeaux plus petits. Les ?talons dominants r?duisent la concurrence dans les troupeaux sauvages en chassant les poulains qui approchent de la maturit?.
Le temp?rament est souvent un facteur ? prendre en compte lors de l’achat ou de l’?levage d’un ?talon. Bien que tous les ?talons ne soient pas difficiles ? manipuler, beaucoup sont fougueux et ent?t?s, en particulier pendant les saisons de reproduction. Il existe de nombreuses th?ories diff?rentes sur la meilleure fa?on d’?lever et de g?rer un ?talon. Certains entra?neurs pr?conisent d’isoler le cheval apr?s le sevrage, pour l’emp?cher de d?velopper un temp?rament dominant en d?fiant d’autres jeunes chevaux. D’autres sugg?rent qu’un ?talon ne devrait pas ?tre tenu compl?tement ? l’?cart des autres chevaux ou de la compagnie d’animaux, mais devrait ?tre autoris? ? socialiser avec un troupeau pendant quelques heures par jour.
Un ?talon bien entra?n? peut ?tre un atout pr?cieux dans presque tous les domaines de l’?quitation. En plus des reproducteurs, certaines races d’?talons font d’excellents chevaux de course et sont soigneusement ?lev?es pour produire une prog?niture encore plus sup?rieure. La force et la musculature des ?talons en font d’excellents chevaux de trait. De nombreux ?talons sont ?galement utilis?s en comp?tition ?questre, comme le saut d’obstacles.
Les ?talons sont plus courants dans certaines cultures ?questres que dans d’autres. Aux ?tats-Unis et en Europe occidentale, la plupart des chevaux m?les sont castr?s pour les rendre plus dociles, ne laissant intacts que quelques-uns des meilleurs poulains pour cr?er des ?talons reproducteurs. Dans certaines r?gions d’Asie, cependant, les chevaux sont rarement castr?s et les ?talons sont souvent le type de cheval le mieux consid?r? pour l’?quitation et la course.