Un fabricant de cuir prépare des peaux d’animaux afin que le cuir puisse être transformé en produits, tels que des sacs à main, des manteaux, des meubles et d’autres articles. En règle générale, le fabricant de cuir participera à un processus en trois étapes : préparation du cuir, tannage du cuir et croûte du cuir. Ces étapes peuvent varier légèrement selon le type de cuir utilisé et le produit final souhaité.
L’une des premières choses qu’un fabricant de cuir peut faire est de préparer la peau. Fondamentalement, au stade de la préparation, les parties de la peau qui ne sont pas souhaitées sur le cuir sont supprimées, ne laissant que le niveau supérieur ou le derme. Le fabricant de cuir a de nombreuses options différentes au cours de cette étape. Par exemple, la peau est souvent préservée pour s’assurer qu’elle ne pourrira pas, ou elle peut être dégraissée pour éliminer les huiles. De plus, il peut être trempé dans de l’eau pour nettoyer et réhydrater la peau.
La peau peut également être épilée et fendue en plusieurs couches. Si la peau doit être ramollie, elle peut également subir un processus de battage pendant la phase de préparation. Certains fabricants blanchissent la peau pour éclaircir la couleur de la peau. De plus, un décapage ou un décapage peut être effectué pour réduire ou, dans ce dernier, augmenter le pH de la peau et aider les agents tannants à pénétrer dans la peau.
La deuxième étape majeure se produit lorsque le fabricant de cuir tanne le cuir. Grâce au tannage, la peau devient résistante aux bactéries et devient de plus en plus souple. Il existe de nombreuses variantes du processus de tannage. Par exemple, il existe plusieurs classifications différentes des tanins, tels que les tanins minéraux, végétaux, aldéhydiques et synthétiques ou chimiques. Les types de tanins utilisés sur le cuir dépendent de facteurs tels que l’état de la peau et son pH.
La troisième étape utilisée par la plupart des fabricants de cuir est l’encroûtement. Pour croûter la peau, celle-ci est éclaircie, tannée une seconde fois, puis lubrifiée. Encore une fois, de nombreuses sous-étapes peuvent se produire pendant le processus d’encroûtement, mais c’est à la discrétion du fabricant de décider quelles étapes sont nécessaires. Par exemple, la peau peut être réhydratée, rasée pour éliminer les restes de fibres sous-cutanées et teinte. La peau peut être remplie de produits chimiques pour rendre le cuir plus dense et plus résistant, ou elle peut être adoucie et polie pour réduire la texture de la peau.
Parfois, un fabricant de cuir peut appliquer une couche de finition sur le cuir. Au cours de ce processus de finition, le cuir peut être huilé, brossé, gaufré, repassé ou glacé. Si la fourrure de l’animal a été laissée sur la peau, la fourrure peut également être brossée à ce moment-là. Le fabricant vendra alors le cuir à une autre entreprise ou commencera à fabriquer des produits spécifiques, tels que des sacs à main ou des manteaux.