Un spray capillaire en aérosol est un produit de soins personnels qui est utilisé par les femmes et les hommes pour faciliter un meilleur contrôle de la coiffure désirée. Les sprays sont généralement conditionnés sous pression dans des boîtes en aluminium ou en acier étamé, et leurs ingrédients sont constitués d’une variété de polymères, de solvants, d’additifs et de propulseurs. L’intérieur de la boîte typique contient une valve qui est attachée à un tube en plastique et un bouton externe. Le propulseur et les autres ingrédients sont mélangés à l’intérieur de la valve lorsque ce bouton est enfoncé, ce qui permet d’appliquer le spray sur les cheveux en une fine brume.
Les polymères et les additifs que l’on trouve dans la laque pour cheveux en aérosol fonctionnent comme un type de colle douce pour maintenir les cheveux d’une personne en place. Le polymère le plus courant dans la laque pour cheveux en aérosol est connu sous le nom de polyvinylpyrrolidine (PVP). Il s’agit d’une version diluée de la même substance qui maintient ensemble les couches de bois qui composent une feuille de contreplaqué. L’acétate de vinyle est parfois mélangé avec du PPV (PVPVA) sous forme de copolymère, ce qui offre l’avantage d’un meilleur contrôle des cheveux dans des conditions humides.
Les additifs plastifiants ou silicones sont généralement mélangés avec du PPV et du PVPVA. Ces substances, souvent des produits chimiques tels que le myristate d’isopropyle ou le phtalate de diéthyle, se combinent avec le polymère pour rendre la solution appliquée moins rigide et moins cassante lorsqu’elle sèche sur les cheveux d’un individu. D’autres additifs peuvent inclure une variété d’anticorrosifs destinés à empêcher le solvant de transport de rouiller à l’intérieur de la boîte.
Les solvants pour laque pour cheveux en aérosol constituent le plus grand pourcentage des ingrédients de la boîte. L’eau est plusieurs fois le solvant de choix, c’est pourquoi les additifs anticorrosifs sont nécessaires. L’éthanol est parfois inclus en tant que solvant, mais dans de nombreux endroits, son utilisation est strictement réglementée en raison de problèmes potentiels de pollution de l’air et d’inflammabilité. La pollution de l’air a été un facteur de changement d’ingrédients dans la laque en aérosol depuis les années 1970.
Les laques pour cheveux ont été commercialisées pour la première fois auprès du public dans les années 1950, et à l’époque, les propulseurs de choix étaient les gaz chlorofluorocarbonés (CFC). Les CFC étaient considérés comme sûrs, mais des recherches scientifiques menées au cours des années suivantes ont déterminé que leur rejet dans l’atmosphère contribuait très probablement à l’appauvrissement de la couche d’ozone. Les CFC ont depuis été éliminés des produits en aérosol fabriqués par les principaux fabricants.
Les CFC controversés et potentiellement dangereux ont été initialement remplacés par des propulseurs à base d’hydrocarbures contenant un mélange de propane et de butane. Il a également été déterminé que les hydrocarbures présentaient un risque possible d’appauvrissement de la couche d’ozone, ce qui a conduit à la création d’hydrofluorocarbures (HFC). Depuis 2011, la plupart des sprays capillaires en aérosol utilisent des HFC pour propulser les additifs et les polymères qui gardent les cheveux frais et bien coiffés.